अहमदाबादः आखिरकार 200 रन बनाकर पंजाब किंग्स ने बाजी मार ली। पहली बार मुंबई इंडियंस के खिलाफ 200 रन बनाकर जीत हासिल की। इससे पहले 18 बार मुंबई इंडियंस ने 200 रन बनाकर किसी भी टीम को जीतने नहीं दी थी। अहमदाबाद में मुंबई इंडियंस की लगातार छठी हार है। यहां एकमात्र जीत 2014 में RR के खिलाफ आई थी। श्रेयस अय्यर ने अब तक तीन अलग-अलग टीमों को आईपीएल फाइनल में पहुंचाया है। 2020 में दिल्ली कैपिटल्स को, 2024 में कोलकाता नाइटराइडर्स को और 2025 में पंजाब किंग्स को फाइनल में पहुंचाया। किसी अन्य ने एक से अधिक टीमों के लिए ऐसा नहीं किया है।
पंजाब किंग्स द्वारा 204 रनों का पीछा आईपीएल प्लेऑफ/नॉकआउट में अब तक का सर्वोच्च लक्ष्य है। पहली बार एमआई के विरुद्ध 200+ रनों का सफलतापूर्वक पीछा किया गया है। आठवीं बार पीबीकेएस ने 200+ रनों का पीछा किया, जो आईपीएल में किसी टीम द्वारा सबसे अधिक है। आईपीएल 2025 में नौवीं बार 200+ रनों का सफल पीछा, जो एक संस्करण में सबसे अधिक है।
श्रेयस अय्यर के 41 गेंद में नाबाद 87 रन की मदद से पंजाब किंग्स ने दूसरे क्वालीफायर में रविवार को मुंबई इंडियंस को पांच विकेट से हराकर फाइनल में प्रवेश कर लिया और इसके साथ ही यह भी तय हो गया कि इंडियन प्रीमियर लीग को इस सत्र में एक नया चैम्पियन मिलेगा। अब तीन जून को फाइनल में पंजाब का सामना रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु से होगा और दोनों ने 18 साल में एक बार भी खिताब नहीं जीता है।
पिछले साल अपनी कप्तानी में कोलकाता नाइट राइडर्स को खिताब दिलाने वाले श्रेयस ने दबाव के क्षणों में परिपक्व पारी खेलते हुए 11 साल में पहली बार पंजाब को फाइनल में पहुंचाया। मुंबई के खतरनाक गेंदबाजी आक्रमण के सामने जीत के लिये 204 रन का लक्ष्य आसान नहीं था, लेकिन श्रेयस ने आक्रामक बल्लेबाजी की नयी परिभाषा गढ़ी।
उन्होंने आठ छक्कों और पांच चौकों की मदद से नाबाद 87 रन बनाये जिसकी मदद से पंजाब किंग्स ने पांच विकेट पर 207 रन बनाये। श्रेयस ने 19वें ओवर की आखिरी गेंद पर छक्का जड़कर टीम को जीत तक पहुंचाया। इससे पहले बारिश के कारण मैच सवा दो घंटे विलंब से शुरू हुआ। मुंबई के लिये आज जसप्रीत बुमराह का खराब फॉर्म भारी पड़ा, चार ओवर में 40 रन दे डाले और एक भी विकेट नहीं ले सके।
इसके अलावा मुंबई की फील्डिंग भी काफी लचर थी और नेहाल वढेरा (48) को दो जीवनदान देना भारी पड़ गया। नमन धीर ने मिचेर सेंटनेर का आसान कैच टपकाया, जबकि ट्रेंट बोल्ट ने हार्दिक पंड्या के ओवर में वढेरा का कैच फाइन लेग पर उस समय छोड़ा, जब वह 13 रन पर खेल रहे थे। वढेरा ने इसका फायदा उठाते हुए 29 गेंद में चार चौकों और दो छक्कों की मदद से 48 रन बनाये।