अपने करियर के दौरान अधिक वजन और चोटों से जूझने वाले ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज और किंग्स इलेवन पंजाब के गेंदबाजी कोच रेयान हैरिस ‘छरहरे बदन’ के मोहम्मद शमी को अपनी अच्छी फिटनेस के कारण मिल रही सफलता से हैरान नहीं हैं और उन्होंने इस भारतीय तेज गेंदबाज को वर्तमान समय में दुनिया के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजों में से एक करार दिया।

शमी ने पिछले एक साल में लगभग 8 किग्रा वजन कम किया और इस दौरान वह चोटमुक्त भी रहे, जिससे उनकी गेंदबाजी में भी सुधार हुआ और वह भारतीय टेस्ट टीम के अहम अंग बन गये। हैरिस पिछले 18 महीनों में शमी की सफलता से खुश हैं, जिसमें आस्ट्रेलियाई दौरा भी शामिल है।

ऑस्ट्रेलियाई जूनियर टीम के साथ भी काम कर रहे हैरिस ने कहा, ‘‘मैंने उनके साथ बहुत अधिक काम नहीं किया। उन्होंने खुद ऐसा किया। वह (किंग्स इलेवन पंजाब) के बेहतरीन खिलाड़ियों में शामिल हैं। वह रणनीति पर चर्चा करते हैं, मुझसे बात करते हैं। अधिकतर खिलाड़ी उनके क्रिकेट ज्ञान का फायदा उठाना चाहते हैं। अगर वह सर्वश्रेष्ठ नहीं हैं, तो अभी दुनिया के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजों में से एक हैं।’’

उन्होंने कहा, ‘‘जब मैं उनसे किंग्स इलेवन पंजाब के शिविर में पहले दो दिन मिला, तो उन्होंने मुझे बताया कि कैसे उन्होंने अपनी फिटनेस में सुधार किया और 8 किग्रा वजन कम किया। उन्होंने किस तरह से चेन्नई में गर्मियों में अभ्यास किया, जिससे उनके वजन में तेजी से कमी आई।’’

हैरिस ने कहा कि शमी और जसप्रीत बुमराह के रूप में भारत के पास तेज गेंदबाजी की बहुत अच्छी जोड़ी है। इन दोनों ने ऑस्ट्रेलिया में अच्छा प्रदर्शन किया था। उन्होंने कहा, ‘‘वे (शमी और बुमराह) एक दूसरे के साथ बहुत अच्छा तालमेल बनाते हैं। बुमराह अलग तरह के गेंदबाज हैं, जिसमें तेजी है और वह आक्रमण करते हैं, जबकि शमी विकेट-टू-विकेट गेंद करके अपनी भूमिका अच्छी तरह से निभाते हैं। ’’