स्टीव स्मिथ की कप्तानी में राजस्थान रॉयल्स ने जीत के ट्रैक पर वापसी करते हुए मुंबई इंडियंस को 5 विकेट से हराते हुए इस सीजन में 9 मैचों में अपनी तीसरी जीत दर्ज करते हुए अपनी प्लेऑफ की उम्मीदों को जिंदा रखा है।
जीत के लिए मिले 162 रन के लक्ष्य के जवाब में राजस्थान ने स्टीव स्मिथ ने 48 गेंदों में 59 रन की जोरदार पारी और 17 वर्षीय युवा बल्लेबाज रियान पराग की 29 गेंदों में 43 रन की दमदार पारियों और चौथे विकेट के लिए 9.4 ओवर में 70 रन की साझेदारी की थी। मदद से राजस्थान ने 5 गेंदें बाकी रहते ही मैच 5 विकेट से जीत लिया।
17 साल के युवा खिलाड़ी के मुरीद हुए स्टीव स्मिथ
17 वर्षीय युवा बल्लेबाज रियान पराग ने 29 गेंदों की अपनी पारी में 5 चौके और एक छक्का जड़ते हुए न सिर्फ राजस्थान को जीत दिलाने में अहम योगदान दिया बल्कि कप्तान स्टीव स्मिथ और फैंस पर भी जबर्दस्त छाप छोड़ी।
भारतीय अंडर-19 टीम में खेले चुके रियान पराग की तारीफ करते हुए स्टीव स्मिथ ने कहा, 'पराग वास्तव में प्रभावशाली थे। मैं उन्हें नेट्स में देखता रहा हूं और बैटिंग से वह अनुभवी खिलाड़ी जैसे लगते हैं। वह बेहतरीन युवा खिलाड़ी हैं और उनका भविष्य उज्ज्वल है। काश कि मैं 17 साल की उम्र में उतना आत्म विश्वासी होता जितना वह हैं। जब आप युवा होते हैं और टीम में आते हैं, तो आपका रवैया बेपरवाह होता है और अपना शॉट खेलते रहते हैं।'
मुंबई ने इस मैच में पहले बैटिंग करते हुए 20 ओवर में क्विंटन डि कॉक (65) और सूर्यकुमार यादव (34) की पारियों की मदद से 20 ओवर में 5 विकेट पर 161 रन बनाए थे, जिसे राजस्थान ने 19.1 ओवर में 5 विकेट खोकर हासिल कर लिया। ये राजस्थान की 9 मैचों में तीसरी जीत है, लेकिन वह अभी पॉइंट्स टेबल में सातवें स्थान पर है और उसे अब अपने बाकी बचे सभी 5 मैच जीतने होंगे लेकिन फिर भी उसका प्लेऑफ में पहुंचना तय नहीं है।
कौन हैं 17 वर्षीय क्रिकेटर रियान पराग
10 नवंबर 2001 में गुवाहाटी में जन्मे रियान पराग असम के क्रिकेटर हैं। उन्होंने अपना टी20 डेब्यू 2016-17 में किया था। अक्टूबर 2017 में वह एसीसी अंडर-19 एशिया कप टीम का हिस्सा थे। पराग ने असम के लिए अपना प्रथम श्रेणी डेब्यू 2017-18 रणजी ट्रॉफी सीजन के दौरान किया था। वह भारत की अंडर-19 टीम के सदस्य हैं।