स्मृति मंधाना की 62 गेंदों में 86 रन की धुआंधार पारी के बावजूद भारतीय महिला टीम को रविवार को हैमिल्टन में खेले गए तीसरे टी20 में एक बेहद रोमांचक मुकाबले में न्यूजीलैंड के हाथों 2 रन से करीबी हार का सामना करना पड़ा। इसके साथ ही भारतीय टीम तीन मैचों की टी20 सीरीज 3-0 से गंवा बैठी। 

जीत के लिए मिले 162 रन के लक्ष्य के जवाब में भारतीय टीम 20 ओवर में 4 विकेट पर 159 रन ही बना सकी। भारत को आखिरी ओवर में जीत के लिए 16 रन की जरूरत थी लेकिन दो चौके जड़ने के बावजूद मिताली राज और दीप्ति शर्मा की जोड़ी आखिरी ओवर में 13 रन ही बना सकी। मिताली राज 20 गेंदों में 24 और दीप्ति शर्मा 16 गेंदों में 21 रन बनाकर नाबाद रहीं। 

भारत के लिए एक बार फिर स्मृति मंधाना टॉप स्कोरर रहीं और उन्होंने 62 गेंदों में 12 चौकों और एक छक्के की मदद से 86 रन की शानदार पारी खेली, लेकिन 123 के स्कोर पर उनके आउट होने से बाजी भारत के हाथ से निकल गई। 

इससे पहले न्यूजीलैंड महिला टीम ने टॉस जीतकर पहले बैटिंग करते हुए सोफी डेवाइन की 52 गेंदों में 72 रन की जोरदार पारी की मदद से 20 ओवर में 7 विकेट पर 161 रन बनाए।

मंधाना की दमदार पारी, पर लक्ष्य से 2 रन दूर रह गया भारत

जीत के लिए मिले 162 रन के लक्ष्य के जवाब में भारत की शुरुआत खराब रही और प्रिया पूनिया 29 के स्कोर पर ही 1 रन बनाकर आउट हो गईं। इसके बाद मंधाना और जेमिमा रोड्रिग्ज ने दूसरे विकेट के लिए 57 रन की साझेदारी करते हुए पारी को संभाला। जेमिमा 21 रन बनाकर आउट हुईं। 

कप्तान हरमनप्रीत कौर फ्लॉप रहीं और 2 रन ही बना सकीं। स्मृति मंधाना ने एक छोर से दमदार बैटिंग की और 62 गेंदों में 12 चौकों और एक छक्के की मदद से 86 रन की पारी खेली। लेकिन 16वें ओवर में 123 के स्कोर पर उनके आउट होने से किवी टीम ने मैच में वापसी कर ली। इसके बाद हालांकि मिताली राज और दीप्ति शर्मा ने पांचवें विकेट के लिए 36 रन की अविजित साझेदारी की, लेकिन टीम को जीत नहीं दिला सकीं। 

आखिरी ओवर में 13 रन बनाकर भी हारा भारत

भारत को आखिरी ओवर में जीत के लिए 16 रन चाहिए थे लेकिन मिताली और दीप्ति मिलकर 13 रन ही बना सकीं। आखिरी गेंद पर जीत के लिए 4 रन की जरूरत थी पर मिताली एक ही रन बना सकीं और भारत दो रन से मैच हार गया। 

न्यूजीलैंड के अपने इस दौरे पर भारत ने मिताली राज की कप्तानी में तीन वनडे मैचों की सीरीज 2-1 से जीती थी जबकि हरमनप्रीत कौर की कप्तानी में तीन टी20 मैचों की सीरीज में उसे 3-0 से करारी शिकस्त झेलनी पड़ी।