श्रीलंका ने वेस्टइंडीज को रीवरसाइड ग्राउंड में 1 जुलाई को विश्व कप-2019 के 39वें मैच में 23 रन से मात दी। मुकाबले में टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करते हुए श्रीलंका ने 6 विकेट के नुकसान पर 338 रन बनाए। टारगेट का पीछा करते हुए वेस्टइंडीज 9 विकेट खोकर 315 रन ही बना सका।
युवा बल्लेबाज अविष्का फर्नांडो के करियर के पहले शतक से श्रीलंका ने छह विकेट पर 338 रन बनाए, जो मौजूदा टूर्नामेंट में उसका सर्वोच्च स्कोर है। विश्व कप में तीसरा और करियर का नौवां एकदिवसीय मैच खेल रहे फर्नांडो ने 103 गेंद में नौ चौकों और दो छक्कों की मदद से 104 रन की पारी खेली। उन्होंने श्रीलंका की पारी में एंकर की भूमिका निभाते हुए कुसल मेंडिस (39) के साथ तीसरे विकेट की 85, एंजेलो मैथ्यूज (26) के साथ चौथे विकेट की 58 और लाहिरू थिरिमाने (33 गेंद में नाबाद 44) के साथ पांचवें विकेट की 67 रन की साझेदारी की। सलामी बल्लेबाज कुसल परेरा (64) ने भी अर्धशतक जड़ा।
श्रीलंका की टीम अंतिम 14 ओवर में 124 रन बटोरने में सफल रही। वेस्टइंडीज की ओर से कप्तान जेसन होल्डर सबसे सफल गेंदबाज रहे जिन्होंने 59 रन देकर दो विकेट चटकाए। होल्डर ने टास जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया लेकिन श्रीलंका के कप्तान दिमुथ करूणारत्ने (32) और परेरा ने पहले विकेट के लिए तेजी से 93 रन जोड़कर इसे गलत साबित करने में कोई कसर नहीं छोड़ी।
करुणारत्ने ने अच्छी शुरुआत की लेकिन इस साझेदारी में दबदबा परेरा का रहा। करुणारत्ने ने शेल्डन कोट्रेल पर दो चौके मारे जबकि परेरा ने भी इस तेज गेंदबाज पर चौका जड़ने के बाद शेनन गैब्रिएल पर दो चौके मारे। श्रीलंका के 50 रन 11वें ओवर में पूरे हुए। इसी ओवर में परेरा ने गैब्रिएल पर लगातार तीन चौके मारे। परेरा ने होल्डर की गेंद पर एक रन के साथ सिर्फ 38 गेंद में अर्धशतक पूरा किया। होल्डर ने श्रीलंका के अपने समकक्ष करूणारत्ने को विकेटकीपर शाई होप के हाथों कैच कराके वेस्टइंडीज को पहली सफलता दिलाई। परेरा 59 रन के स्कोर पर भाग्यशाली रहे जब होल्डर की गेंद पर निकोलस पूरण ने उनका कैच टपका दिया।
परेरा हालांकि इसका फायदा नहीं उठा पाए और अगले ओवर में गैरजरूरी दूसरा रन लेने की कोशिश में रन आउट हो गए। उन्होंने 51 गेंद का सामना करते हुए आठ चौके मारे। मेंडिस और फर्नांडो ने इसके बाद पारी को संभाला। फर्नांडो ने कोट्रेल पर पारी का पहला छक्का जड़ा। दोनों ने स्ट्राइक रोटेट करने को तरजीह दी लेकिन खराब गेंद को सबक सिखाने में कोताही भी नहीं बरती।
मेंडिस हालांकि जब अच्छी लय में दिख रहे थे तब स्पिनर फाबियान एलेन ने अपनी ही गेंद पर उनका शानदार कैच लपका। मेंडिस ने 41 गेंद में चार चौकों से 39 रन बनाए। फर्नांडो ने एलेन पर चौके के साथ 34वें ओवर में टीम का स्कोर 200 रन के पार पहुंचाया। अनुभवी एंजेलो मैथ्यूज (20 गेंद में 26 रन) ने एलेन की लगातार गेंदों पर चौके और छक्के के साथ रन गति में इजाफे की कोशिश की लेकिन होल्डर ने उन्हें बोल्ड कर दिया। लाहिरू थिरिमाने 14 रन के स्कोर पर भाग्यशाली रहे जब थामस की गेंद पर कैच आउट हो गए लेकिन यह नोबाल हो गई। थिरिमाने ने इसका पूरा फायदा उठाते हुए कार्लोस ब्रेथवेट के अगले ओवर में लगातार दो चौके मारे। फर्नांडो ने थामस पर चौके के साथ 46वें ओवर में टीम का स्कोर 300 रन के पार पहुंचाया। उन्होंने ब्रेथवेट की गेंद पर दो रन के साथ 100 गेंद में शतक पूरा किया। फर्नांडो हालांकि शतक पूरा करने के बाद अगले ओवर में ही कोट्रेल की गेंद पर एलेन को कैच देकर पवेलियन लौट गए।
टारगेट का पीछा करते हुए वेस्टइंडीज की शुरुआत खराब रही। सलामी बल्लेबाज सुनील एंब्रीस 5 रन बनाकर पवेलियन लौटे। इसके बाद शाई होप (5) भी कुछ खास ना कर सके। यहां से क्रिस गेल ने टीम को संभालने की कोशिश की। गेल ने 35 रन की पारी खेली। वेस्टइंडीज 84 रन पर 4 विकेट गंवा चुका था। यहां से निकोलस पूरन ने शतकीय पारी खेल टीम को संभाला।
पूरन के रहते एक वक्त लग रहा था कि टीम जीत हासिल कर सकती है, लेकिन ये ना हो सका। पूरन 103 गेंदों में 11 चौकों और 4 छक्कों की मदद से 118 रन बनाकर आउट हुए। वहीं फाबियान एलेन ने भी टीम के खाते में 51 रन जोड़े, लेकिन वेस्टइंडीज को जीत ना दिला सके। श्रीलंका की ओर से लसिथ मलिंगा ने 3 शिकार किए। उनके अलावा कासुन राजिथा, जैफ्री वेंडर्से और एंजेलो मैथ्यूज को 1-1 सफलता हाथ लगी।
