इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के 12वें सीजन में कई मैचों में शानदार पारी खेलकर राजस्थान रॉयल्स को जीत दिलाने वाले रियान पराग ने खुलासा किया है कि उन्हें भारतीय महिला टीम की खिलाड़ी स्मृति मंधाना से उन्हें प्रेरणा मिलती है और उनकी नकल करने की कोशिश की। हालांकि पराग ने कहा कि नकल करने के बावजूद वो सफल नहीं हो सके।

रियान पराग ने जयुपर में रेड बुल कैम्पस क्रिकेट के एक कार्यक्रम के बाद कहा कि कहा, 'मेरे पिता मेरी प्ररेणा है। वह होने भी चाहिए। इसके बाद सचिन सर और विराट कोहली हैं और महिला क्रिकेट में मैं स्मृति मंधाना को काफी फॉलो करता आया हूं।'

उन्होंने कहा कि स्मृति मंधाना चश्मा पहनती थी और बीएएस के बल्ले से खेलती थीं, मैं तब काफी छोटा हुआ करता था। वह जिस तरह से गेंद को टाइम करती थीं और प्वांइट से निकालती थीं वह शानदार हुआ करता था। मैंने वह भी कॉपी करने की कोशिश की लेकिन यह काम नहीं किया।'

रियान पराग ने कहा, 'सच कहूं तो मैं नेट्स में बल्लेबाजी करना पसंद नहीं करता हूं इसलिए क्योंकि नेट्स सभी तरफ से बंद रहता है। मुझे ऐसा लगता है कि किसी ने मुझे पकड़ रखा है और मैं बंद हूं।'

बता दें कि रियान पराग ने लीग राउंड के दौरान कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ शानदार पारी खेलकर चर्चा में आए थे। उस पारी में पराग ने 31 गेंदों पर 47 रन बनाए थे और टीम को जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई थी।

पराग से जब आईपीएल में सबसे चुनौती पूर्ण पल के बारे में पूछा गया तो उन्होंने कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ खेले गए मैच को सबसे चुनौतीपूर्ण बताया। उन्होंने कहा कि मैं उस मैच से पहले काफी नर्वस था। कोलकाता के मैच से पहले मैंने नौ रन बनाए थे और ईडन गार्डन्स में मेरा रिकार्ड भी अच्छा नहीं रहा है। इसलिए वो जो पारी मैंने खेली वो मुझे हमेशा याद रहेगी और वो मेरी इस सीजन की सबसे अच्छी पारी थी।'

बता दें कि रियान पराग ने इस साल राजस्थान रॉयल्स के लिए खेले 7 मैचों में 126.98 की स्ट्राइक रेट और 32 की औसत से 160 रन बनाए थे। पराग ने इस दौरान एक अर्धशतक भी लगाया और उनका उच्चतम स्कोर 50 रन है। रियान पराग ने इस साल 7 मैचों में 84 गेंदों में 121 रन देकर दो विकेट भी अपने नाम किए थे।