कप्तान फाफ डु प्लेसिस और तेज गेंदबाज डेल स्टेन भारत के खिलाफ 5 जनवरी से शुरू होने वाले पहले टेस्ट मैच के लिए फिट घोषित कर दिए गए हैं। ये दोनों हाल ही में जिम्बाब्वे के खिलाफ खेले गए चार दिवसीय टेस्ट मैच में नहीं खेल थे। डु प्लेसिस की गैरमौजदूगी में लगभग दो साल बाद टेस्ट टीम में वापसी करने वाले एबी डिविलियर्स ने अपनी कप्तानी में जिम्बाब्वे के खिलाफ महज दो दिन में ही दक्षिण अफ्रीका को जोरदार जीत दिलाई थी।
वहीं तेज गेंदबाजी वाले ऑलराउंडर क्रिस मौरिस भी भारत के खिलाफ केपटाउन में खेले जाने वाले पहले टेस्ट के लिए फिट हो गए हैं। उनके आने से दक्षिण अफ्रीकी तेज गेंदबाजी लाइनअप काफी मजबूत हो गई है, जिनमें डेल स्टेन, मोर्ने मोर्कल, कगीसो रबादा, वर्नोन फिलैंडर, एंडिले फेलुकवायो शामिल हैं। मौरिस इस साल जुलाई में इंग्लैंड के दौरे पर पीठ में चोट लगने के बाद से ही नहीं खेले हैं।
भारत के लिए खिलाफ दक्षिण अफ्रीका की पेस लाइनअप को लेकर जोरदार मुकाबला है। अंतिम एकादश में कगीसो रबादा के साथ फिलैंडर को मौका मिलना लगभग तय है। चोट की वजह से लगभग एक साल बाद मैदान पर वापसी करने वाले डेल स्टेन के खेलने की काफी संभावनाएं हैं। हालांकि मोर्ने मोर्कल ने जिम्बाब्वे के खिलाफ एकमात्र टेस्ट में पारी में पांच विकेट झटककर चयनकर्ताओं की टेंशन बढ़ा दी है।
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टीम में शामिल एकमात्र विकेटकीपर क्विंटन डि कॉक को जिम्बाब्वे के खिलाफ टेस्ट में बैटिंग के दौरान चोट लग गई थी। उनकी गैरमौजूदगी में एबी डिविलियर्स ने विकेटकीपिंग का जिम्मा संभाला था। टीम में एकमात्र विकेटकीपर बाएं हाथ के केशव महाराज हैं, जिन्होंने जिम्बाब्वे के खिलाफ टेस्ट में पारी में पांच विकेट झटके थे।
टाम इंडिया दक्षिण अफ्रीका की धरती पर अब तक कभी भी टेस्ट सीरीज नहीं जीती है। कोहली की कप्तानी में टीम इंडिया 5 जनवरी से केपटाउन में तीन मैचों की सीरीज का पहला टेस्ट खेलेगी। इसके बाद 13-17 जनवरी तक सेंचुरियन में दूसरा और 24-28 जनवरी तक जोहांसबर्ग में तीसरा टेस्ट मैच खेला जाएगा।
पहले टेस्ट के लिए दक्षिण अफ्रीकी टीम इस प्रकार हैः फाफ डु प्लेसिस (कप्तान), हाशिम अमला, तेंबा बावुमा, क्विंटन डि कॉक, थियूनिस डि ब्रूयन, एबी डिविलियर्स, डीन एल्गर, केशव महाराज, ऐडेन मार्कराम, मोर्ने मोर्कल, क्रिस मौरिस, एंदिले फेलुकवायो, वर्नोन फिलैंडर, कगीसो रबादा, डेल स्टेन।
