क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया (सीए) ने वैश्विक कोरोना वायरस महामारी के दौरान अंतरराष्ट्रीय मैचों के लिये कार्यक्रम निर्धारण की जटिलता का हवाला देते हुए शुक्रवार को अफगानिस्तान के खिलाफ एकमात्र टेस्ट और न्यूजीलैंड के खिलाफ वनडे शृंखला स्थगित कर दी।

ऑस्ट्रेलिया को इस साल नवंबर में पर्थ में अफगानिस्तान की मेजबानी करनी थी जबकि न्यूजीलैंड टीम को जनवरी 2021 में आना था लेकिन दोनों को ही अगले साल (2021-22) गर्मियों के सत्र तक स्थगित कर दिया गया है। कोविड-19 महामारी के कारण टी20 विश्व कप को भी स्थगित करने के लिये बाध्य होना पड़ा जिसकी मेजबानी आस्ट्रेलिया को इस साल करनी थी।

सीए के अंतरिम मुख्य कार्यकारी अधिकारी निक हॉकले ने ‘क्रिकेट डॉट कॉम डॉट एयू’ से कहा, ‘‘क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाअफगानिस्तान क्रिकेट बोर्ड और न्यूजीलैंड क्रिकेट के साथ ऐसे समय में मैच आयोजित करना चाहेगा जब कोविड-19 महामारी के चलते पांबदियां थोड़ी कम हो जायेंगी।’’

इंडियन प्रीमियर लीग 10 नवंबर को खत्म होगी और कई ऑस्ट्रेलियाई व अफगानिस्तानी खिलाड़ी संयुक्त अरब अमीरात में चल रही इस लीग में खेल रहे हैं और उन्हें आस्ट्रेलिया में पहुंचने के बाद दो हफ्ते के अनिवार्य पृथकवास को पूरा करने में परेशानियों का सामना करना होगा।

सीए के अनुसार, ‘‘हमने इन गर्मियों में ही सीरीज कराने का पूरा प्रयत्न किया लेकिन अंतरराष्ट्रीय यात्रा और पृथकवास पांबदियों को देखते हुए सभी पक्ष श्रृंखला को बाद की तारीख में आयोजित करने की जरूरत पर राजी हो गये। ’’

हालांकि हॉकले ने पुष्टि की कि विराट कोहली की अगुआई वाली भारतीय टीम के निर्धारित दौरे को कोई खतरा नहीं है। उन्होंने कहा, ‘‘सीए भारतीय पुरुष टीम का इन गर्मियों में पूर्ण दौरे पर स्वागत के लिये तैयार है जो सभी तीनों प्रारूप में दिलचस्प मुकाबला होगा। ’’ भारतीय टीम को इस दौरे पर चार टेस्ट मैचों और तीन वनडे मैचों की शृंखला खेलनी है।