मुंबई: वोडाफोन ने एक मानक स्मार्टफोन का उपयोग करके "दुनिया का पहला" सैटेलाइट वीडियो कॉल किया है, एक सिस्टम के परीक्षण में, जो कहता है कि समर्पित सैटेलाइट हार्डवेयर के बिना 4G और 5G फोन को मोबाइल ब्रॉडबैंड सेवा प्रदान करेगा। स्पेसएक्स प्रतिद्वंद्वी एएसटी स्पेसमोबाइल के उपग्रहों का उपयोग करके यह सेवा 2025 के अंत से पहले यूरोप में लॉन्च होने की उम्मीद है।
एटीएंडटी और वेरिजॉन ने पूरे अमेरिका में सैटेलाइट-टू-स्मार्टफोन सेवाएं प्रदान करने के लिए टेक्सास स्थित एएसटी स्पेसमोबाइल के साथ सौदे किए हैं। कंपनी को इस वसंत में एटीएंडटी के लिए अपने यूएस-आधारित कवरेज का परीक्षण शुरू करने के लिए एफसीसी की मंजूरी मिल गई है, जिसका अर्थ है कि पूर्ण रोलआउट यूरोप से पीछे रहने की संभावना है।
पिछले साल स्पेसएक्स ने "असंशोधित मोबाइल फोन" का उपयोग करके दो यूएस-आधारित कर्मचारियों के बीच अपने स्वयं के स्टारलिंक सैटेलाइट-आधारित वीडियो कॉल का प्रदर्शन किया। इसका मतलब है कि वोडाफोन का प्रयास पूरी तरह से दुनिया में पहला नहीं हो सकता है, हालांकि स्पेसएक्स के विपरीत इसने एक दूरस्थ क्षेत्र से कॉल किया, जहां जाहिर तौर पर कोई मौजूदा सेल सेवा नहीं है।
वोडाफोन के प्रदर्शन के लिए, एक इंजीनियर (और, आकर्षक रूप से, उसके कुत्ते) ने वेल्स के एक अनाम "दूरस्थ पर्वतीय क्षेत्र" से वोडाफोन के सीईओ मार्गेरिटा डेला वैले को कॉल किया, जिसके बारे में कंपनी का कहना है कि वहां पहले कभी मोबाइल कवरेज नहीं था। गुणवत्ता बहुत अच्छी नहीं है - वीडियो में रुकावट है, ध्यान देने योग्य अंतराल है - लेकिन कॉल, जो लगभग 45 सेकंड तक चलती है, स्थिर लगती है।
वोडाफोन ने सैटेलाइट सेवा के लिए AST स्पेसमोबाइल के साथ भागीदारी की है, जिसमें कंपनी द्वारा अब तक लॉन्च किए गए पांच लो अर्थ ऑर्बिट ब्लूबर्ड सैटेलाइट का उपयोग किया गया है। सिग्नल को स्पेस-टू-लैंड गेटवे के माध्यम से रूट किया जाता है जो सैटेलाइट को वोडाफोन के स्थलीय नेटवर्क से जोड़ता है। वोडाफोन इसे एक "पूरक" तकनीक के रूप में देखता है जो पहाड़ों और समुद्र सहित दूरदराज के क्षेत्रों को कवर करते हुए अपने मौजूदा मोबाइल नेटवर्क में अंतराल को भर सकता है। डायरेक्ट-टू-स्मार्टफोन सैटेलाइट सेवा से 2026 में यूरोप में "आखिरी शेष कवरेज अंतराल को बंद करने" की उम्मीद है।
AST स्पेसमोबाइल का सैटेलाइट सिस्टम मानक 4G और 5G सिग्नल का उपयोग करके कनेक्ट होता है, इसलिए समर्पित सैटेलाइट घटकों वाले फोन का उपयोग करने की कोई आवश्यकता नहीं है। वीडियो कॉलिंग से परे, वोडाफोन का कहना है कि यह 120 मेगाबिट प्रति सेकंड तक की अधिकतम गति के साथ "पूर्ण मोबाइल ब्रॉडबैंड अनुभव" प्रदान करता है, जो "अन्य लो अर्थ ऑर्बिट सैटेलाइट नक्षत्रों से आगे जाता है जो अब तक केवल टेक्स्ट मैसेजिंग की सुविधा प्रदान करते हैं।"
सैटेलाइट कनेक्टिविटी पहले से ही कुछ iPhone और Google Pixel फ़ोन पर उपलब्ध है, जिसमें विशिष्ट मॉडेम घटक शामिल हैं, लेकिन यह ज़्यादातर आपातकालीन अलर्ट, स्थान-साझाकरण और SMS संदेशों तक सीमित है। T-Mobile, Starlink Direct-to-Cell सेवा के साथ साझेदारी में अपने स्वयं के US नेटवर्क का बीटा परीक्षण कर रहा है, जो मानक स्मार्टफ़ोन के साथ भी काम करेगा, हालाँकि यह पहले टेक्स्ट संदेशों तक सीमित रहेगा, भविष्य में कॉल और डेटा को जोड़ा जाएगा।
डेला वैले कहते हैं, "वोडाफ़ोन का काम सभी को कनेक्ट करना है, चाहे वे कहीं भी हों।" "हम ग्राहकों को सबसे अच्छा नेटवर्क ला रहे हैं और उन लोगों को जोड़ रहे हैं, जिनके पास पहले कभी मोबाइल संचार तक पहुँच नहीं थी। यह डिजिटल डिवाइड को बंद करने में मदद करेगा, यूरोप के सभी कोनों के लोगों को परिवार और दोस्तों या काम के साथ संपर्क बनाए रखने में मदद करेगा, साथ ही किसी आपात स्थिति में विश्वसनीय ग्रामीण कनेक्टिविटी सुनिश्चित करेगा।"
सेवा के लिए मूल्य निर्धारण के बारे में अभी तक कोई घोषणा नहीं की गई है।