Rajasthan: कोविड महामारी के कारण जिंदगी की रफ्तार थम सी गई थी। रेलवे विभाग भी इससे अछूता नहीं रहा। भारत की लग्जरी रेलगाड़ियां, जिनमें पैलेस ऑन व्हील्स, राजस्थान रॉयल्स ऑन व्हील्स, महाराजा एक्सप्रेस, डेक्कन ओडिसी आदि शामिल हैं। सभी रॉयल्स ट्रेन पर असर पड़ा।
कोविड महामारी से 2019 से अभी 2022 तक बाधित हैं। लोग भी यात्रा करने में हिचकिचाहट महसूस कर अपनी यात्रा को टालते रहे। आज जब कोविड-19 के केस में कमी आयी है तो जिंदगी वापिस अपनी पुराने रफ्तार पकड़ती हुई सी नजर आ रही है।
ज्ञातव्य रहे कि 8 दिन के टूर पर प्रवासी भारतीयों और विदेशियों में खासी प्रचलित राजसी पैलेस ऑन व्हिल्स रेलगाड़ी राजस्थान पर्यटन विकास विभाग (आरटीडीसी) और भारतीय रेल के संयुक्त सहयोग से दिल्ली-आगरा-जयपुर-दिल्ली के गोल्डन सर्किट पर राजस्थान के बर्ड सैंक्चुरी, ऐतिहासिक स्थलों व आगरा के ताज महल का दर्शन कराती है।
इसी कड़ी में दिल्ली-राजस्थान के विभिन्न शहरों-मुंबई सेक्टर पर चलने वाली महाराजा एक्सप्रेस के 28 शिड्यूल डिपारचर भी महामारी के चलते अक्टूबर 2021 से अप्रैल 2022 तक बंद रहे। महाराजा एक्सप्रेस के अधिकारी ने जानकारी देते हुए बताया कि दो वर्षों से बंद पड़ी इन रेलगाड़ियों को, वर्तमान परिस्थितियों को सामान्य होता देख, एडवांस बुकिंग्स के साथ हम फिर से अक्टूबर 2022 से शुरू करने जा रहे हैं।
उन्होंने आगे कहा कि इन आरामदायक रेलगाड़ियों में विशेषतया विदेशी टूरिस्ट यात्रा करते हैं। इसलिये अन्तरराष्ट्रीय उड़ानों का फिर से शुरू होने का इंतजार है। इसी क्रम में आरटीडीसी के अधिकारी ने कहा कि पैलेस ऑन व्हिल्स में यात्री सितंबर 2022 से फिर से सवारी कर सकेंगे।
भारत सरकार की कोविड प्रोटोकॉल की अनुपालना के साथ मास्क, सोशल दूरी के अलावा अब बहुत छोटे 30 से 35 लोगों के ग्रुप्स में बुकिंग की जा रही है। यह लिमिटिड कपेसिटी सिर्फ इन लग्जरी रेलों तक ही सीमित नहीं है बल्कि विभिन्न शहरों में दर्शनीय स्थलों को दिखाती आरटीडीसी की पर्यटन बसों में भी सीमित संख्या में लोगों को बैठाया जायेगा।
कोरोना के कारण रेल विभाग भारी वित्तीय हानि को झेल चुका है। क्योंकि पिछले 2 वर्षों में जहां अच्छी बुकिंग हुयी थी वहीं कोरोना के चलते इन रेलगाड़ियों को रद्द किया गया, जिसमे यात्रियों ने भारी संख्या में अपनी बुकिंग कैंसिल करवायी।
जीएसए रिटेल सर्विस के माध्यम से विशेषकर विदेशी यात्रियों की बुकिंग होने से रेल विभाग बुकिंग कैंसिल होने पर उनसे संपर्क भी नहीं कर सका और खासे वित्तीय नुकसान में आ गया। पैलेस ऑन व्हिल्स पर लॉकडाउन और महामारी के दौरान पड़े विपरीत प्रभाव पर बात करते हुये आरटीडीसी के अधिकारी ने बताया कि मार्च 2020 से यह रेल बंद हैं।
अब पुनः इस रेल को चालू करने के विचार के साथ विभाग को रेल रखरखाव के भारी खर्चों को वहन करना पड़ रहा है। पर अब पुनः इन लग्जरी रेलगाड़ियों को शीघ्र ही कोविड अनुपालनों व नई गाइडलाइनों के साथ यात्री ऑन बोर्ड कर सुहाने राजसी सफर पर फिर आनंद ले सकेंगे।