भारतीय टीम ने मेलबोर्न टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया को करारी शिकस्त देकर वर्ष 2020 का समापन शानदार ढंग से किया. पहले टेस्ट की हार के बाद भारतीय टीम की सीरीज में करारी हार की आशंका जताई जा रही थी. लेकिन टीम ने जोरदार वापसी की. अब मेजबानों में डर का वातावरण है. किसी ने भी इस तरह के चमत्कार की उम्मीद नहीं की होगी. एडिलेड के पहले टेस्ट की दूसरी पारी में भारतीय टीम महज 36 के स्कोर पर ढेर हो गई थी जिसके बाद विराट एंड कंपनी को काफी आलोचनाओं का सामना करना पड़ा था. इसके बाद कप्तान कोहली और मोहम्मद शमी की अनुपस्थिति में टीम पर दबाव बढ़ गया था.
सवाल था कि कैसे टीम इस तरह की स्थिति से उबर पाएगी. लेकिन टीम भावना और शानदार प्रदर्शन के चलते सारा कुछ बदल गया. बुमराह, अश्विन और जडेजा के कौशल और शुभमन गिल और मोहम्मद सिराज जैसे युवाओं के आकर्षक प्रदर्शन के दम पर कार्यवाहक कप्तान अजिंक्य रहाणे ने शानदार जीत के साथ टीम को वापसी दिलाई. उन्होंने बल्लेबाज और कप्तान के रूप में जलवा बिखेरा. हालांकि कुछ ही दिनों पूर्व उनके करियर में उतार-चढ़ाव देखने को मिला. सफेद गेंद के क्रिकेट से वह दूर थे. लाल गेंद के क्रिकेट में वह बड़ी पारी नहीं खेल पाए थे. लेकिन गुलाबी गेंद से खेलते हुए उन्होंने कमाल दिखाया.
मेलबर्न टेस्ट में शानदार शतक और कप्तानी के कौशल से उनकी साख सुधरी. मेलबोर्न टेस्ट की जीत ने भारत का गौरव बढ़ाया. इससे विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में उसके खेलने की उम्मीद बढ़ी. मैंने विश्व चैंपियनशिप में भारत, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के बीच चल रही रस्साकशी पर पहले ही अपनी टिप्पणी की है. न्यूजीलैंड इस समय विंडीज, पाकिस्तान के खिलाफ शानदार प्रदर्शन के चलते मजबूत दावेदार बन गया है. ऑस्ट्रेलिया पहले और भारत दूसरे क्रम पर है.
इस बीच, रोहित शर्मा और डेविड वॉर्नर की मौजूदगी से दोनों टीमों को ताकत मिलेगी. सीरीज में ऑस्ट्रेलिया अब तक 300 का आंकड़ा पार नहीं कर पाया है. ऐसे में उनके लिए बल्लेबाजी मुख्य विषय होगा जबकि भारत के लिए चोटिल गेंदबाजों ने चिंता बढ़ा दी है. भुवनेश्वर आईपीएल में चोटिल हुए तो ईशांत शर्मा आईपीएल के बाद से बाहर हैं. मो. शमी और उमेश यादव भी चोट के लिए स्वदेश लौट चुके हैं.