वयोवृद्ध श्रीलंकाई राजनेता और देश के तमिल अल्पसंख्यकों के लिए प्रचारक, राजवरोथियम संपंथन का 91 वर्ष की आयु में निधन हो गया है। एक वकील और सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले सांसदों में से एक का रविवार को राजधानी कोलंबो में निधन हो गया। सम्पंथन ने पिछले 23 वर्षों से तमिल नेशनल अलायंस (टीएनए) नामक एक विविध गठबंधन का नेतृत्व किया।
टीएनए श्रीलंका के उत्तर और पूर्व के तमिलों का प्रतिनिधित्व करने वाला मुख्य राजनीतिक समूह है। संपंथन के निधन की खबर की पुष्टि टीएनए नेता एमए सुमंथिरन ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर की। संपंथन को 2015 में विपक्ष के नेता के रूप में नियुक्त किया गया था, जिससे वह 32 वर्षों में संसदीय पद संभालने वाले जातीय अल्पसंख्यक समूह के पहले सदस्य बन गए।
विपक्षी नेता के रूप में अपने पहले भाषण में संपंथन ने कहा, "हम सभी मुद्दों पर सरकार का विरोध करेंगे, जहां ऐसा करना राष्ट्रीय हित में होगा।" उन्होंने कहा था, ''हम सभी मुद्दों पर सरकार का समर्थन करेंगे, जहां ऐसा समर्थन उचित होगा।''
साल 2022 में उन्होंने संयुक्त राष्ट्र की मानवाधिकार परिषद को एक पत्र भेजा, जिसमें उन्होंने अंतरराष्ट्रीय निकाय से तमिल अल्पसंख्यकों के प्रति श्रीलंका सरकार की "उल्लंघन के आरोपों की जांच करने में विफलता" का आरोप लगाते हुए निंदा करने का आह्वान किया। संपंथन के निधन पर श्रीलंका के राजनीतिक जगत से श्रद्धांजलि अर्पित की गई। पूर्व राष्ट्रपति महिंदा राजपक्षे ने भी तमिल नेता को श्रद्धांजलि दी।
राजपक्षे ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा, "टीएनए नेता आर संपंथन के निधन पर मेरी गहरी संवेदना। वह एक पुराने मित्र और सहकर्मी थे और हम कई दिनों तक विभिन्न मुद्दों पर चर्चा करते थे। उनका निधन श्रीलंका के राजनीतिक समुदाय के लिए एक क्षति है और उनका परिवार और मित्र इस दुखद क्षति से उबरें।"