Nikhil Gupta in US court: भारतीय नागरिक निखिल गुप्ता ने अमेरिकी कोर्ट में अपने ऊपर लगे आरोपों को कबूल कर लिया है। निखिल गुप्ता पर आरोप है कि उन्होंने खालिस्तानी आतंकी गुरपतवंत सिंह पन्नू की हत्या की साजिश रची थी। 54 वर्षीय गुप्ता, एक अमेरिकी और कनाडाई दोहरी नागरिक हैं, उन्हें चेक गणराज्य से अमेरिका में प्रत्यर्पित किए जाने के बाद जून 2024 से ब्रुकलिन जेल में रखा गया है।
गुप्ता ने अमेरिकी मजिस्ट्रेट जज सारा नेटबर्न के समक्ष दोषी ठहराया। उनकी सजा की घोषणा 29 मई को अमेरिकी जिला जज विक्टर मारेरो द्वारा की जाएगी। अमेरिकी अटॉर्नी जे क्लेटन ने एक विज्ञप्ति में कहा, "नापाक विदेशी अभिनेताओं के लिए हमारा संदेश स्पष्ट होना चाहिए: संयुक्त राज्य अमेरिका और हमारे लोगों से दूर रहें।" और तीसरा, मनी लॉन्ड्रिंग की साज़िश जिसमें ज़्यादा से ज़्यादा 20 साल जेल की सज़ा हो सकती है।
पन्नू की हत्या के लिए करोड़ों की डील
कोर्ट के कागज़ात और उस पर लगे आरोपों के मुताबिक, गुप्ता ने US में पन्नून की हत्या की साज़िश के हिस्से के तौर पर भारत और दूसरी जगहों पर मौजूद कई लोगों के साथ काम किया, जिसमें को-डिफेंडेंट विकास यादव भी शामिल था।
यादव के निर्देशों के बाद, गुप्ता ने न्यूयॉर्क शहर में पन्नून की हत्या के लिए US में एक हिटमैन से संपर्क किया। हालांकि, हिटमैन ड्रग एनफोर्समेंट एजेंसी (DEA) का एक अंडरकवर ऑफिसर था। बातचीत के हिस्से के तौर पर, यादव अंडरकवर हिटमैन को USD 100,000 देने के लिए सहमत हो गया था। ये बातचीत गुप्ता ने कराई थी।
9 जून, 2023 के आसपास, गुप्ता और यादव ने साज़िश के लिए अंडरकवर एजेंट को एडवांस पेमेंट के तौर पर USD 15,000 कैश देने का इंतज़ाम किया था। लेकिन, यह साज़िश तब नाकाम हो गई जब पता चला कि हिटमैन एक अंडरकवर DEA एजेंट था।
गुप्ता को जून 2023 में चेक रिपब्लिक के प्राग में वैक्लेव हावेल एयरपोर्ट पर गिरफ्तार किया गया था। उसे 2024 में US को एक्सट्रैडिट किया गया था। भारत ने हत्या की साज़िश में अपने शामिल होने से इनकार किया है और इसे एक 'धोखाधड़ी वाला ऑपरेशन' बताया है।
अक्टूबर 2024 में विदेश मंत्रालय (MEA) के ऑफिशियल स्पोक्सपर्सन रणधीर जायसवाल ने कहा, "US स्टेट डिपार्टमेंट ने हमें बताया कि जस्टिस डिपार्टमेंट में जिस व्यक्ति पर आरोप है, वह अब भारत में काम नहीं करता है। मैं कन्फर्म करता हूं कि वह अब भारत सरकार का कर्मचारी नहीं है।"