हांगकांग, 18 जून (एपी) हांगकांग में एक दिन पहले राष्ट्रीय सुरक्षा के आरोपों पर लोकतंत्र समर्थक अखबार ‘एप्पल डेली’ के पांच शीर्ष संपादकों और अधिकारियों को पुलिस द्वारा गिरफ्तार किये जाने तथा 23 लाख के करीब मूल्य की संपत्ति जब्त करने के बाद लोगों से मिले भरपूर समर्थन के मद्देनजर अखबार ने शुक्रवार को अपनी प्रतियां 500,000 तक बढ़ा दी।
बृहस्पतिवार को गिरफ्तारी के बाद अखबार के दफ्तर पर छापा मारा गया था। पिछले साल चीन द्वारा राष्ट्रीय सुरक्षा कानून लागू किये जाने के बाद यह पहली बार है जब इस कानून का नागरिक अधिकारों के प्रतीक मीडिया के खिलाफ व्यापक स्तर पर इस्तेमाल किया गया है।
पुलिस ने बताया कि अखबार पर विदेशी साठगांठ से राष्ट्रीय सुरक्षा को खतरा पहुंचाने के इरादे से ऐसे करीब 30 लेख लिखने का आरोप है जिसके आधार संपादकों को गिरफ्तार किया गया है। अधिकारियों ने कहा कि इन लेखों में चीन और हांगकांग के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों की मांग की गई थी।
सरकार विरोधी प्रदर्शनों के मंद पड़ने और लोकतंत्र समर्थक कार्यकर्ताओं के जेल में होने या विदेश चले जाने के बीच लोगों ने न्यूजस्टैंड और दुकानों से अखबार की प्रतियां खरीदीं। एक स्थानीय निवासी लीसा चेउंग ने कहा, ‘‘हांगकांग में पहले से ही काफी अन्याय हो रहा है और गलत चल रहा है। मुझे लगता है कि ऐसी कई चीजें हैं जिन्हें अब नहीं किया जा सकता है। लेकिन कम से कम हम इतना तो कर सकते हैं कि अखबार की एक प्रति खरीद लें। जब कानून हांगकांग के लोगों की सुरक्षा नहीं कर सकता तो हमारे पास सिर्फ यही सब करने को बचा है।’’
अखबार के शुक्रवार के संस्करण के पहले पृष्ठ पर पांच संपादकों और अधिकारियों की हथकड़ी लगी तस्वीरें हैं। पुलिस ने समाचार योग्य सामग्री के साथ 44 हार्डड्राइव भी जब्त किए हैं। एप्पल डेली के प्रकाशक नेक्स्ट डिजिटल के गिरफ्तार किए गए सीईओ चेउंग किम हुंग के हवाले कहा गया, ‘‘सभी लोग निश्चिंत रहें।’’
एक अन्य निवासी विलियम चान ने कहा कि उन्होंने अखबार के प्रति समर्थन जताने के इरादे से एक प्रति खरीदी है। उन्होंने कहा, ‘‘यह बेवजह की गयी गिरफ्तारी है जिसका कोई आधार नहीं है और यह प्रेस की अभिव्यक्ति की आजादी का दमन करती है।’’
एप्पल डेली, साउथ चाइना मॉर्निंग पोस्ट और अन्य स्थानीय मीडिया के अनुसार, एप्पल डेली के प्रधान संपादक रयान लॉ, नेक्स्ट डिजिटल के सीईओ चेउंग किम हुंग, द पब्लिशर के मुख्य संचालन अधिकारी और दो अन्य संपादकों को गिरफ्तार किया गया है।
2019 में सरकार विरोधी प्रदर्शनों के बाद शहर में असंतुष्टों पर कार्रवाई के सिलसिले में यह ताजा कदम है।
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