रूस ने शनिवार को बताया कि उसके आर्टिक मिसाइल परीक्षण स्थल पर हुए विस्फोट में परमाणु एजेंसी के पांच कर्मियों की मौत हो गई। रूस ने पास के एक शहर के रेडिएशन के स्तर में बढ़ोतरी की जानकारी देने के बाद बताया कि विस्फोट के पीछे रेडियोधर्मी आइसोटोप जिम्मेदार हैं।
रूस की परमाणु एजेंसी ‘रोसएटम’ ने कहा कि एक गुप्त सैन्य ठिकाने पर बृहस्पतिवार को हुए विस्फोट में उसके तीन कर्मी घायल भी हो गए। सेना ने इससे पहले परमाणु ईंधन को इस दुर्घटना के पीछे कारण नहीं माना था और कहा था कि रेडिएशन का स्तर बाद में सामान्य हो गया था लेकिन पास के सेवेरोडविंस्क शहर के अधिकारियों ने खबर दी कि रेडिएशन का स्तर दुर्घटना के तुरंत बाद बढ़ गया था।
यह हादसा सुदूर उत्तरी क्षेत्र अर्खांगेल्सक क्षेत्र में तरल प्रणोदक जेट इंजन के परीक्षण के दौरान हुआ। रक्षा मंत्रालय ने एक संक्षिप्त बयान में बताया कि विस्फोट के चलते आग लगने से दो लोगों की मौत हो गई। रोसएटम ने कहा कि उसके कर्मी उस इंजन के “आइसोटोप ऊर्जा स्रोत” के लिए इंजीनियरिंग एवं तकनीकी सहायता उपलब्ध करा रहे थे जिसका परीक्षण किया जा रहा था।
रक्षा मंत्रालय ने कहा कि मंत्रालय के छह कर्मी और एक ‘डेवलपर’ घायल हो गया जबकि दो “विशेषज्ञों” की मौत हो गई। तत्काल यह स्पष्ट नहीं हो पाया कि रोसएटम द्वारा बताई गई मृतकों की संख्या में वे हताहत शामिल हैं या नहीं जिनकी घोषणा रक्षा मंत्रालय ने पहले की थी।
रूस की सरकारी संवाद समितियों ने रक्षा मंत्रालय के एक स्रोत के हवाले से कहा कि रक्षा मंत्रालय और रोसएटम दोनों के कर्मचारी मारे गए हैं।