अमेरिका के कैलिफोर्निया तट पर ‘स्कूबा डाइविंग’ नौका ‘कांसेप्शन’ में आग लगने के बाद उसके डूबने से सोमवार को आठ यात्रियों की मौत हो गई, जबकि 26 लोग लापता हैं और उनके भी हताहत होने की आशंका बनी है।
सूर्योदय से पहले हेलीकॉप्टर पर सवार अग्निशमन दल कर्मी, तटरक्षक बल की नौकाओं ने 23 मीटर लंबी नौका पर सवार लोगों को बचाने की कोशिश की लेकिन आग इतनी भीषण थी कि बचाव कर्मी नौका के डूबने से पहले यात्रियों को निकाला नहीं सके।
सांता बारबरा काउंटी के शेरिफ बिल ब्राउन ने संवाददाता सम्मेलन में बताया कि इलाके पर छाई धुंध की वजह से भी बचाव कार्य में मुश्किल आई। उन्होंने बताया कि चार शवों को बरामद किया गया है। ब्राउन ने कहा, बचाव अभियान और पीड़ितों की तलाश जारी है।
नौका जहां डूबी उसके पास चार शवों को पानी पर तैरते हुए देखा गया । अब भी 26 लोग लापता हैं। तटरक्षक कैप्टन मोनिका रोस्टर ने बताया कि स्थानीय समयानुसार तड़के सवा तीन बजे नौका में जब आग लगी तो चालक दल के पांच सदस्य जाग रहे थे और वे पानी में कूद गए, जिन्हें पास की नौका ने बचा लिया।
नौका पर कुल 39 लोग सवार थे। यह नौका दक्षिण कैलिफोर्निया के सांता बारबरा स्थित सांता क्रूज द्वीप के आसपास पर्यटकों को ‘स्कूबा डाइविंग’ कराने गई थी।