वॉशिंगटन: अमेरिकी रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन ने मंगलवार को कहा कि रूसी सैन्य उपकरणों में निवेश जारी रखना भारत के हित में नहीं है। उन्होंने ये भी कहा कि उन्हें उम्मीद है कि आने वाले समय में भारत रूसी सैन्य उपकरणों पर अपनी निर्भरता को कम करेगा। ऑस्टिन ने सदन की सशस्त्र सेवा समिति के सदस्यों को वार्षिक रक्षा बजट पर कांग्रेस की सुनवाई के दौरान कहा, "हम यह सुनिश्चित करने के लिए भारत के साथ काम कर रहे हैं। हमारा मानना है कि रूसी उपकरणों में निवेश जारी रखना उनके हित में नहीं है।"
अपनी बात को जारी रखते हुए ऑस्टिन ने कहा, "हमारी आवश्यकता आगे बढ़ रही है कि वे उन उपकरणों के प्रकारों को कम कर दें जिनमें वे निवेश कर रहे हैं और उन चीजों के प्रकारों में अधिक निवेश करना चाहते हैं जो हमें संगत बने रहेंगे।" इस दौरान रक्षा सचिव हाल ही में यूक्रेन पर रूसी आक्रमण पर एक स्वतंत्र स्थिति लेने के भारत के निर्णय की आलोचना करने वाले जो विल्सन के एक प्रश्न का जवाब देते हुए भी नजर आए।
विल्सन ने कहा, "भयानक रूप से, दुनिया का सबसे बड़ा लोकतंत्र, हमारा कीमती सहयोगी भारत अमेरिकी और संबद्ध विकल्पों पर रूसी हथियार प्रणालियों को चुनकर क्रेमलिन के साथ खुद को संरेखित करने का विकल्प चुन रहा है।" उन्होंने पूछा, "हम विदेशी सैन्य बिक्री कार्यक्रम के माध्यम से कौन से हथियार मंच पेश कर सकते हैं जो भीड़ को प्रोत्साहित करेगा- भारतीय नेताओं को पुतिन को अस्वीकार करने और लोकतंत्र के अपने प्राकृतिक सहयोगियों के साथ संरेखित करने के लिए?"
ऑस्टिन ने कहा कि अमेरिका के पास दुनिया की बेहतरीन हथियार प्रणालियां और दुनिया की सबसे उन्नत हथियार प्रणालियां हैं। रक्षा सचिव ने कहा, "इसलिए, हमारे पास कई क्षमताएं हैं जो हम (भारत को) प्रदान कर सकते हैं या पेशकश कर सकते हैं।" विल्सन ने कहा, "मुझे उम्मीद है कि आप भारत के महान लोगों के साथ काम करना जारी रखेंगे। और अगर हम बिक्री पर कुछ प्रतिबंधों को हटा दें तो वे कितने अच्छे सहयोगी हो सकते हैं।"