नई दिल्ली: भारत की न्याय व्यवस्था गंभीर चुनौतियों का सामना कर रही है, क्योंकि जज-टू-पॉपुलेशन रेश्यो प्रति दस लाख लोगों पर सिर्फ़ 22 जज हैं। कानून और न्याय मंत्रालय के अनुसार, यह समय पर न्याय के लिए ज़रूरी संख्या से बहुत कम है। यह रेश्यो 2011 की जनगणना के अनुसार 1,210.85 मिलियन की आबादी और 2026 तक सुप्रीम कोर्ट, हाई कोर्ट और डिस्ट्रिक्ट और सबऑर्डिनेट कोर्ट में मंज़ूर जजों की संख्या पर आधारित है। यह कमी न्यायपालिका में चल रही स्ट्रक्चरल समस्याओं को दिखाती है।
आधिकारिक डेटा से पता चलता है कि सुप्रीम कोर्ट में कुल 34 जज मंज़ूर हैं, जिनमें से 33 अभी पद पर हैं। हाई कोर्ट में 1,122 जजों की स्वीकृत संख्या है, लेकिन अभी सिर्फ़ 814 जज काम कर रहे हैं। यह एक बड़ी वैकेंसी की समस्या को दिखाता है। डिस्ट्रिक्ट और सबऑर्डिनेट कोर्ट लेवल पर 20,833 जज हैं जो देश के ज़्यादातर मुकदमों को संभालते हैं।
भारत के लॉ कमीशन ने अपनी 120वीं रिपोर्ट में केस लोड को प्रभावी ढंग से मैनेज करने और तेज़ी से न्याय सुनिश्चित करने के लिए प्रति दस लाख लोगों पर 50 जजों के जज-टू-पॉपुलेशन रेश्यो की सिफारिश की थी। भारत का मौजूदा रेश्यो अभी भी इस लक्ष्य के आधे से भी कम है।
जेल के आंकड़ों में भी अदालतों पर दबाव दिखता है। नेशनल क्राइम रिकॉर्ड्स ब्यूरो (NCRB) के अनुसार, 2023 में 389,910 अंडरट्रायल कैदी थे। सरकार ने कहा कि मामलों को सुलझाने की प्रक्रिया पूरी तरह से न्यायपालिका की ज़िम्मेदारी है। मामलों के पेंडिंग होने के कई कारण हैं, जैसे मामलों की जटिलता, सबूतों के प्रकार, वकीलों, जांच एजेंसियों, गवाहों और मुकदमों से सहयोग, साथ ही कोर्ट की सुविधाओं और स्टाफ की उपलब्धता।
केंद्र सरकार ने संविधान के अनुच्छेद 21 में बताए गए तेज़ न्याय के प्रति अपनी प्रतिबद्धता को दोहराते हुए कहा कि उसने पेंडिंग मामलों को कम करने के लिए कई पहल शुरू की हैं। इन पहलों में ई-कोर्ट्स मिशन मोड प्रोजेक्ट के ज़रिए टेक्नोलॉजी का इस्तेमाल करके पहुंच, दक्षता और पारदर्शिता में सुधार करना शामिल है, साथ ही न्यायपालिका के लिए इंफ्रास्ट्रक्चर सुविधाओं के विकास के लिए केंद्र प्रायोजित योजना के तहत राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को कोर्ट के इंफ्रास्ट्रक्चर को बेहतर बनाने के लिए वित्तीय सहायता देना भी शामिल है।
एक और सवाल के जवाब में, कानून मंत्री ने 2018 और 23 जनवरी, 2026 के बीच की गई न्यायिक नियुक्तियों के बारे में जानकारी दी। इस दौरान 847 जजों की नियुक्ति की गई, जिसमें अनुसूचित जाति (SC) श्रेणी से 33, अनुसूचित जनजाति (ST) से 17, अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) से 104 और अल्पसंख्यक समुदायों से 46 जज शामिल हैं। इसके अलावा, विभिन्न हाई कोर्ट में 130 महिला जजों की नियुक्ति की गई, जो बेंच में ज़्यादा विविधता की दिशा में लगातार प्रगति को दिखाता है।