चंडीगढ़ः पंजाब की आम आदमी पार्टी (आप) सरकार का बृहस्पतिवार को मंत्रिमंडल विस्तार हो रहा है। लुधियाना पश्चिम विधानसभा सीट के नवनिर्वाचित विधायक संजीव अरोड़ा को मंत्री बनाया जाएगा। सूत्रों ने यह जानकारी दी। सूत्रों के अनुसार राज्यपाल गुलाब चंद कटारिया बृहस्पतिवार दोपहर राजभवन में एक समारोह में उन्हें पद एवं गोपनीयता की शपथ दिलाएंगे। अरोड़ा 19 जून को लुधियाना पश्चिम विधानसभा सीट पर हुए उपचुनाव में कांग्रेस उम्मीदवार भारत भूषण आशु को 10,637 मतों से हराकर विधायक चुने गए थे।
आप विधायक गुरप्रीत बस्सी गोगी के जनवरी में निधन के बाद इस उपचुनाव की जरूरत उत्पन्न हुई थी। आम आदमी पार्टी के संयोजक अरविंद केजरीवाल ने उपचुनाव प्रचार के दौरान कहा था कि अगर अरोड़ा विधायक चुने गए तो उन्हें मंत्री बनाया जाएगा। उद्योगपति अरोड़ा ने मंगलवार को राज्यसभा की सदस्यता से इस्तीफा दिया।
फिलहाल पंजाब मंत्रिमंडल में मुख्यमंत्री समेत 16 मंत्री हैं। मंत्रिमंडल में 18 मंत्री हो सकते हैं। आप सरकार ने अपना आखिरी मंत्रिमंडल फेरबदल पिछले साल सितंबर में किया था, जब उसने चार मंत्रियों को हटाने के बाद पांच नये मंत्री शामिल किए थे। अरोड़ा ने उपचुनाव में जीत हासिल करने के बाद राज्यसभा की सदस्यता से इस्तीफा दे दिया था।
पहली बार सांसद बने अरोड़ा 10 अप्रैल 2022 को पंजाब से राज्यसभा के लिए चुने गए थे और उनका कार्यकाल 9 अप्रैल 2028 तक था। अब ‘आप’ के लिए पंजाब में सत्तारूढ़ पार्टी से किसी और को राज्यसभा में नामित करने का रास्ता साफ हो गया है। ‘आप’ प्रमुख अरविंद केजरीवाल ने इस बात से इनकार किया है कि वह संसद के उच्च सदन की सदस्यता हासिल करने की दौड़ में शामिल हैं।
केजरीवाल के राज्यसभा में जाने को लेकर पिछले कुछ समय से अटकलें लगाई जा रही थीं। अरोड़ा को शनिवार को पंजाब विधानसभा के अध्यक्ष कुलतार सिंह संधवान ने शपथ दिलाई। इस मौके पर ‘आप’ के पंजाब प्रभारी मनीष सिसोदिया, ‘आप’ प्रदेश अध्यक्ष अमन अरोड़ा, वित्त मंत्री हरपाल सिंह चीमा और विधायक बुद्ध राम मौजूद थे।