Jammu-Kashmir: जम्मू से भारतीय वायु सेना (आईएएफ) की एक अधिकारी, स्क्वाड्रन लीडर नेहा देवी की यात्रा अनुशासन, मातृत्व और सीमा से परे विश्वास की है। नेहा देवी जुलाई 2013 में वायु सेना अकादमी में शामिल हुईं, तब उनका वजन लगभग 10 किलो अधिक था। एक साल के भीतर, अथक प्रयास के माध्यम से, उन्होंने खुद को बदल लिया और जून 2014 में अधिक फिट, मजबूत, तेज-तर्रार होकर कमीशन प्राप्त की।
वर्ष 2017 तक, संरचित दौड़ और शक्ति प्रशिक्षण उनकी पहचान का हिस्सा बन गए। यहां तक कि कोविड के दौरान भी, जब संगठित प्रशिक्षण रुका हुआ था, उसने घरेलू वर्कआउट को अपना लिया और लगातार बनी रही। 2021 में, उन्होंने अपनी पहली एयरटेल दिल्ली हाफ मैराथन (आभासी संस्करण) में दौड़ लगाई और अपनी आयु वर्ग में तीसरा स्थान हासिल किया, इसके बाद के वर्षों में भी वह शीर्ष फिनिशरों में शामिल रहीं।
सेना प्रवक्ता ने बताया कि 2023 में, वह स्टेशन क्रॉस कंट्री (10 किमी) में समग्र रूप से छठे स्थान पर और स्टेशन यूनिटी रन (21 किमी) में समग्र रूप से तीसरे स्थान पर रही, दोनों स्पर्धाओं में एकमात्र महिला प्रतिभागी रही। जनवरी 2024 में वह गर्भवती हो गई। प्रवक्ता के बकौल, जिस बात ने उन्हें गहराई से प्रेरित किया वह यह अहसास था कि कई महिलाएं डर या सामाजिक कंडीशनिंग के कारण गर्भावस्था के दौरान ताकत प्रशिक्षण या व्यायाम करने से झिझकती हैं। वह उस कहानी को बदलना चाहती थीं।
चिकित्सकीय देखरेख में, उन्होंने नियंत्रित वर्कआउट जारी रखा। चार महीने की गर्भवती होने पर, उन्होंने टीसीएस 10 के (वर्चुअल) में दूसरा स्थान हासिल किया। सितंबर 2024 में, उन्होंने सी-सेक्शन के माध्यम से एक स्वस्थ बच्ची को जन्म दिया। हालांकि रिकवरी धीमी और दर्दनाक थी - दौड़ने के लिए चलना, दौड़ने के लिए दौड़ना। लेकिन उनका मिशन स्पष्ट था, मातृत्व किसी महिला की क्षमता को सीमित नहीं करना चाहिए।सेना प्रवक्ता ने बताया कि अपनी बेटी को विशेष रूप से छह महीने तक स्तनपान कराने और उसके बाद भी उसने जिम सत्र या घरेलू कसरत के लिए 40-60 मिनट समर्पित करने की दैनिक प्रतिबद्धता बनाई। रात के भोजन, आधिकारिक कर्तव्यों और वसूली को संतुलित करते हुए, उसने धैर्यपूर्वक खुद को फिर से बनाया।
प्रसवोत्तर 15 महीनों के भीतर - पूरी तरह से स्व-प्रशिक्षित, उसने हाफ मैराथन (वीडीएचएम 2025) हासिल की - 1 घंटा 35 मिनट; कश्मीर मैराथन 2025 1 घंटा 40 मिनट (अंतर्राष्ट्रीय एथलीटों सहित महिला वर्ग में कुल मिलाकर 8वां स्थान हासिल करना); पूर्ण मैराथन (अडानी मैराथन 2025) - रक्षा श्रेणी में तीसरा (3 घंटे 42 मिनट); 100 किमी अल्ट्रामैराथन - 9 घंटे 52 मिनट।
24 जनवरी, 2026 को, नई दिल्ली में 24 घंटे की स्टेडियम दौड़ में, उन्होंने अपना पहला 100 किमी 9 घंटे 52 मिनट में पूरा किया - राष्ट्रीय योग्यता से केवल 22 मिनट से चूक गईं। कुछ ही दिनों में, उन्होंने 2 फरवरी, 2026 को भारतीय नौसेना हाफ मैराथन में भाग लिया, जहां उन्होंने तीनों सेनाओं में पहला स्थान हासिल किया और महिला ओपन वर्ग में 1 घंटा 32 मिनट, 50 सेकंड का समय लेकर कुल मिलाकर चौथे स्थान पर रहीं और पोडियम से केवल 43 सेकंड से चूक गईं।
हालांकि सेना प्रवक्ता लेफ्टिनेंट कर्नल बर्तवाल कहते थे कि राष्ट्रीय निशान से 22 मिनट से चूकना कोई झटका नहीं है, यह एक संकेत है। संरचित प्रशिक्षण, वैज्ञानिक समर्थन और पेशेवर कोचिंग के साथ, हम जल्द ही उसे तिरंगा पहने और अंतरराष्ट्रीय मंच पर भारत का प्रतिनिधित्व करते हुए देख सकते हैं। वे कहते थे कि आज, एक अधिकारी, एथलीट और मां होने से परे, वह जम्मू में युवाओं और महिलाओं के राजदूत के रूप में कार्य करती है, युवा लड़कियों को प्रशिक्षण, विश्वास करने और रूढ़िवादिता को तोड़ने के लिए प्रेरित करती है। मातृत्व क्षमता को सीमित नहीं करता है, यह इसे कई गुना बढ़ा देता है।