FIDE Women's Chess World Cup Semi Final: कोनेरू हम्पी ने फिडे महिला शतरंज विश्व कप के सेमीफाइनल में पहुँचने वाली पहली भारतीय महिला बनकर इतिहास रच दिया। चीन की आईएम सोंग युक्सिन के खिलाफ क्वार्टर फाइनल मुकाबले के दूसरे गेम में संयमित ड्रॉ ने उन्हें अंतिम चार में जगह बनाने के लिए पर्याप्त बना दिया। खेल के दौरान कुछ छोटी-मोटी गलतियों के बावजूद, हम्पी ने नियंत्रण बनाए रखा और सुरक्षित और रणनीतिक रणनीति अपनाई। आखिरकार, युक्सिन ने ड्रॉ की पेशकश की - जिसके परिणामस्वरूप हम्पी की ऐतिहासिक बढ़त सुनिश्चित हुई।
हम्पी ने शनिवार रात बटुमी में दो गेमों की क्वार्टर फ़ाइनल सीरीज़ का पहला गेम जीतकर बढ़त हासिल कर ली थी। एक अन्य क्वार्टर फ़ाइनल में, हरिका द्रोणावल्ली और उभरती हुई स्टार दिव्या देशमुख के बीच एक कड़ा मुकाबला हुआ।
सफ़ेद मोहरों से खेलते हुए, दिव्या ने स्लाव डिफेंस: मॉडर्न लाइन का विकल्प चुना, लेकिन हरिका ने उन्हें पूरे समय रोके रखा। मुकाबला 60 चालों तक चला और फिर दोनों खिलाड़ी ड्रॉ पर सहमत हो गए, लेकिन कोई निर्णायक सफलता नहीं मिली। इस बीच, वैशाली रमेशबाबू का प्रभावशाली अभियान चीन की तीसरी वरीयता प्राप्त टैन झोंगयी से हारकर समाप्त हो गया।
शीर्ष वरीयता प्राप्त चीन की लेई टिंगजी ने अपना दबदबा कायम रखते हुए जॉर्जिया की नाना दजाग्निडेज़ को हराकर सीधे सेमीफाइनल में प्रवेश किया। हम्पी अब एक धमाकेदार सेमीफाइनल मुकाबले में टिंगजी से भिड़ेंगी, जबकि टैन झोंगयी हरिका बनाम दिव्या मुकाबले के विजेता का इंतजार कर रही हैं। दांव बहुत ऊँचा है — विश्व कप में शीर्ष तीन स्थान पाने वाली टीमें इस साल के अंत में होने वाले कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई करेंगी।
हरिका-दिव्या मुकाबले में कम से कम एक भारतीय के सेमीफाइनल में जगह पक्की होने के साथ, भारत का विश्व चैंपियनशिप चक्र के अगले चरण में प्रतिनिधित्व पक्का हो गया है।