इस बात में कोई रहस्य नहीं है कि एरोबिक व्यायाम उम्र बढ़ने के कुछ नुकसानों को दूर करने में मदद कर सकता है। लेकिन शोध के बढ़ते दायरे से पता चलता है कि तैराकी दिमाग की सेहत को बेहतर बनाने में अनूठा योगदान दे सकती है। नियमित तैराकी से स्मृति, संज्ञानात्मक कार्य, प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया और मनोदशा में सुधार होता है।
स्विमिंग के अन्य फायदेतैराकी तनाव से होने वाले नुकसान को ठीक करने और मस्तिष्क में नए तंत्रिका कनेक्शन बनाने में भी मदद कर सकती है। वैज्ञानिक अभी भी यह जानने की कोशिश कर रहे हैं कि तैराकी कैसे और क्यों, विशेष रूप से इन दिमाग को तेज करने वाले प्रभावों को पैदा करती है।
नई और बेहतर मस्तिष्क कोशिकाएं और कनेक्शन 1960 के दशक तक, वैज्ञानिकों का मानना था कि मानव मस्तिष्क में न्यूरॉन्स और सिनैप्टिक कनेक्शन की संख्या सीमित होती है और एक बार क्षतिग्रस्त होने के बाद, इन मस्तिष्क कोशिकाओं को बदला नहीं जा सकता था।
लेकिन उस विचार को खारिज कर दिया गया क्योंकि शोधकर्ताओं ने मनुष्यों और अन्य जानवरों के वयस्क मस्तिष्क में न्यूरॉन्स, या न्यूरोजेनेसिस के बनने के पर्याप्त सबूत देखना शुरू कर दिया था।
अब, इस बात के स्पष्ट प्रमाण हैं कि एरोबिक व्यायाम न्यूरोजेनेसिस में योगदान दे सकता है और स्तनधारियों और मछली दोनों में न्यूरॉन्स और उनके कनेक्शन को होने वाले नुकसान को ठीक करने या उसकी मरम्मत करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है।
अनुसंधान से पता चलता है कि व्यायाम से होने वाले इन परिवर्तनों में से एक महत्वपूर्ण तरीके से मस्तिष्क-व्युत्पन्न न्यूरोट्रॉफिक कारक नामक प्रोटीन के बढ़े हुए स्तर के माध्यम से होता है। तंत्रिका प्लास्टिसिटी, या मस्तिष्क की बदलने की क्षमता, जिसे यह प्रोटीन उत्तेजित करता है, सीखने और स्मृति सहित संज्ञानात्मक कार्य को बढ़ावा देने का काम करती है।
लोगों के अध्ययन के दौरान मस्तिष्क में प्रसारित होने वाले मस्तिष्क-व्युत्पन्न न्यूरोट्रॉफिक कारक की सांद्रता और हिप्पोकैम्पस के आकार में वृद्धि के बीच एक मजबूत संबंध पाया गया है, मस्तिष्क का यह क्षेत्र सीखने और स्मृति के लिए जिम्मेदार है।
मस्तिष्क-व्युत्पन्न न्यूरोट्रॉफिक कारक के बढ़े हुए स्तर को संज्ञानात्मक प्रदर्शन को तेज करने और चिंता और अवसाद को कम करने में मदद करने वाला भी पाया गया है।
इसके विपरीत, शोधकर्ताओं ने मस्तिष्क-व्युत्पन्न न्यूरोट्रॉफिक कारक की कम सांद्रता वाले रोगियों में मनोदशा संबंधी विकार देखे हैं। एरोबिक व्यायाम न्यूरोट्रांसमीटर नामक विशिष्ट रासायनिक संदेशवाहकों को रिलीज करने को भी बढ़ावा देता है। इ
नमें से एक सेरोटोनिन है, जो - जब बढ़े हुए स्तर पर मौजूद होता है - अवसाद और चिंता को कम करने और मूड में सुधार करने के लिए जाना जाता है। लेकिन तैरने में क्या खास है? शोधकर्ताओं को अभी तक पता नहीं है कि तैराकी का गुप्त लाभ क्या हो सकता है।
लेकिन वे इसे समझने के करीब आ रहे हैं। तैराकी को लंबे समय से इसके हृदय संबंधी लाभों के लिए जाना जाता है। क्योंकि तैराकी में सभी प्रमुख मांसपेशी समूह शामिल होते हैं, हृदय को कड़ी मेहनत करनी पड़ती है, जिससे पूरे शरीर में रक्त का प्रवाह बढ़ जाता है। इससे नई रक्त वाहिकाओं का निर्माण होता है, एक प्रक्रिया जिसे एंजियोजेनेसिस कहा जाता है।
अधिक रक्त प्रवाह भी एंडोर्फिन के रिलीज होने का कारण बन सकता है - यह ऐसा हार्मोन है, जो पूरे शरीर में प्राकृतिक दर्द निवारक के रूप में कार्य करते हैं। इसके बढ़ने से मन में जो उत्साह की भावना आती है वह अक्सर व्यायाम के बाद होता है। तैराकी मस्तिष्क को कैसे प्रभावित करती है, यह समझने के लिए अधिकांश शोध चूहों पर किए गए हैं।
मनुष्यों के लिए उनकी आनुवंशिक और शारीरिक समानता के कारण चूहे एक अच्छे लैब मॉडल हैं। चूहों पर किए गए एक अध्ययन में, तैराकी को मस्तिष्क के मार्गों को उत्तेजित करते हुए पाया गया था जो हिप्पोकैम्पस में सूजन को दबाते हैं और एपोप्टोसिस, या कोशिका हृास को रोकते हैं। अध्ययन से यह भी पता चला है कि तैराकी न्यूरॉन के जीवित रहने में मदद कर सकती है और उम्र बढ़ने के संज्ञानात्मक प्रभावों को कम कर सकती है।
हालांकि शोधकर्ताओं के पास अभी तक इनसानों में एपोप्टोसिस और न्यूरोनल के अस्तित्व पर तैराकी के प्रभाव का अध्ययन करने का कोई तरीका नहीं है। अधिक दिलचस्प प्रश्नों में से एक यह है कि कैसे, विशेष रूप से, तैराकी छोटी और लंबी अवधि की स्मृति को बढ़ाती है।
यह निर्धारित करने के लिए कि लाभकारी प्रभाव कितने समय तक चल सकता है, शोधकर्ताओं ने चूहों को प्रति सप्ताह पांच दिन के लिए प्रतिदिन 60 मिनट तैरने के लिए प्रशिक्षित किया।
टीम ने तब चूहों की स्मृति का परीक्षण किया। इसके लिए चूहों को छह अलग अलग रास्तों वाली भूलभुलैया में अपना रास्ता तलाश करते हुए एक मंच तक पहुंचना था। चूहों को स्वतंत्र रूप से तैरने और छिपे हुए मंच को खोजने के छह प्रयास मिले।
केवल सात दिन के तैरने के प्रशिक्षण के बाद, शोधकर्ताओं ने प्रत्येक दिन चूहों की त्रुटियों में कमी के आधार पर, छोटी और लंबी अवधि की यादों में सुधार देखा। शोधकर्ताओं ने सुझाव दिया कि संज्ञानात्मक कार्य में यह वृद्धि मनुष्यों में न्यूरोसाइकिएट्रिक रोगों के कारण सीखने और स्मृति क्षति की मरम्मत के लिए तैराकी का उपयोग करने के लिए एक आधार प्रदान कर सकती है।
(समाचार एजेंसी भाषा के इनपुट के साथ)