लखनऊ, 19 जनवरी: हार्विक देसाई के करियर के पहले शतक तथा चेतेश्वर पुजारा सहित तीन बल्लेबाजों की अर्धशतकीय पारियों की बदौलत सौराष्ट्र ने शनिवार को यहां उत्तर प्रदेश को छह विकेट से हराकर नये रिकॉर्ड के साथ रणजी ट्रॉफी के सेमीफाइनल में जगह बनायी।
सौराष्ट्र ने पहली पारी में 177 रन से पिछड़ने के बाद शानदार वापसी की। उत्तर प्रदेश की टीम दूसरी पारी में 194 रन पर सिमट गयी जिससे सौराष्ट्र को 372 रन का लक्ष्य मिला जो उसने मैच के पांचवें और अंतिम दिन दूसरे सत्र में हासिल कर लिया।
हार्विक देसाई (116) और स्नेल पटेल (72) ने पहले विकेट के लिये 132 रन जोड़कर सौराष्ट्र को अच्छी शुरुआत दिलायी। उसकी टीम ने आज सुबह दो विकेट पर 195 रन से आगे खेलना शुरू किया। ऑस्ट्रेलिया में भारत की जीत के नायक पुजारा ने नाबाद 67 रन बनाये और इस बीच शेल्डन जैकसन (नाबाद 73) के साथ 136 रन की अटूट साझेदारी की जिससे सौराष्ट्र रणजी ट्रॉफी में रिकार्ड लक्ष्य हासिल करने में सफल रहा।
रणजी ट्रॉफी में इससे पहले सबसे बड़ा लक्ष्य हासिल करने का रिकॉर्ड असम के नाम पर था जिसने दिसंबर 2008 में सेना के खिलाफ दिल्ली में चार विकेट पर 371 रन बनाये थे। सौराष्ट्र अब सेमीफाइनल में कर्नाटक से भिड़ेगा जबकि दूसरा सेमीफाइनल विदर्भ और केरल के बीच खेला जाएगा।
सौराष्ट्र के लिये सुबह देसाई ने अच्छी शुरुआत की लेकिन यश दयाल ने कमलेश मकवाना (सात) को जल्द ही पविलियन भेज दिया। इसके बाद पुजारा ने क्रीज पर कदम रखा। देसाई हालांकि शतक पूरा करने के बाद सौरभ कुमार की गेंद पर विकेट के पीछे कैच दे बैठे। देसाई ने 259 गेंदें खेली तथा 16 चौके लगाये।
उत्तर प्रदेश ने इसके बाद 85वें ओवर में नयी गेंद ली लेकिन पुजारा और जैक्सन ने उसे कोई मौका नहीं दिया। पुजारा पहली पारी में केवल 11 रन बना पाये थे लेकिन दूसरी पारी में उन्होंने अपनी ख्याति के अनुरूप बल्लेबाजी की। दूसरी तरफ जैकसन ने उनका अच्छा साथ दिया। पुजारा ने 110 गेंदें खेली तथा नौ चौके लगाये जबकि जैकसन की 109 गेंद की पारी में 11 चौके और एक छक्का शामिल हैं।
