Zaman Khan Asia Cup 2023: पाकिस्तान ने इतने वर्षों से अनगिनत तेज गेंदबाज दिये हैं जिसे देखकर क्रिकेट खेलने वाले अन्य देश ईर्ष्या करते हैं और अब जमान खान इस कतार में शामिल होने वाले एक और तेज गेंदबाज बन गये हैं। लेकिन इसमें एक मामूली सा अंतर है।
वह शायद पाकिस्तान की ओर से अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में खेलने वाले पहले ‘स्लिंगर’ (हाथ को ऊपर की जगह कोण से ले जाकर गेंदबाजी) तेज गेंदबाज हैं। जमान को बुधवार को नसीम शाह के चोटिल होकर बाहर होने से पाकिस्तान की एशिया कप वनडे टीम में शामिल किया गया।
पाकिस्तान अधिकृत कश्मीर में एक छोटे से गांव मीरपुर के गरीब परिवार का यह 21 साल का खिलाड़ी ‘टेप बॉल’ क्रिकेट खेलते हुए कश्मीर लीग में खेलने लगा। जमान ने पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) द्वारा जारी एक वीडियो में कहा, ‘‘मेरे पिता और भाई मजदूर हैं। अपनी गली में कुछ लड़कों को क्रिकेट खेलते हुए देखकर मैंने क्रिकेट खेलना शुरू किया।
मैं क्रिकेट खेलने के लिए मदरसे में अपनी क्लास छोड़ देता था। ’’ उन्होंने कहा, ‘‘मेरे एक रिश्तेदार ने मेरी तेज गेंदबाजी देखकर मेरे गांव में अंडर-16 ट्रायल में हिस्सा लेने के लिए कहा। भाग्यशाली रहा कि मेरा चयन हो गया और मेरी यात्रा शुरु हुई। ’’ उन्हें आस्ट्रेलिया के दौरे के लिए पाकिस्तान की अंडर-19 टीम में चुना गया।
फिर पाकिस्तान सुपर लीग (पीएसएल) 2022 में लाहौर कलंदर्स ने उन्हें अपनी टीम में शामिल किया। इसमें उन्हें शाहीन शाह अफरीदी और हारिस रऊफ जैसे खिलाड़ियों के साथ कंधे से कंधा मिलाने का मौका मिला। जमान ने पहले ही पीएसएल सत्र में 13 मैचों में 18 विकेट झटके और विकेट चटकाने वाले गेंदबाजों की सूची में अफरीदी (20 विकेट) और लेग स्पिनर शादाब खान (19 विकेट) के बाद तीसरे स्थान पर रहे। लाहौर ने इस साल अपना पहला पीएसएल खिताब जीता जिसमें उनकी गेंदबाजी की अहम भूमिका रही।
कलंदर्स के गेंदबाजी कोच वकास अहमद ने कहा, ‘‘जब हमने उसे कश्मीर टी20 लीग में देखा तो हम उसे अपनी टीम में शामिल करना चाहते थे। वह शानदार यार्कर डालता था, हमने सोचा कि वह हमारी टीम में अच्छी तरह फिट हो जायेगा। ’’
जमान ने पीएसएल 2023 में भी अपनी मौजूदगी दर्ज कराते हुए 13 मैचों में 15 विकेट झटके। इससे कलंदर्स पीएसएल में अपना खिताब बरकरार रखने वाली पहली टीम बनी। इसके छह दिन बाद जमान ने शारजाह में अफगानिस्तान के खिलाफ टी20 अंतरराष्ट्रीय में पाकिस्तान के लिए पदार्पण किया।