विजय सिंह माधवजी मर्चेंट यानि विजय मर्चेंट भारतीय क्रिकेट में एक चर्चित नाम रहे हैं। 10 अक्टूबर 1911 को बॉम्बे (अब मुंबई) में जन्में विजय मर्चेंट ने 1933 में इंग्लैंड के खिलाफ अपने इंटरनेशनल क्रिकेट करियर का आगाज किया था।
विजय मर्चेंट की शैली गजब की थी और दुनिया उनकी तकनीक की दीवानी थी। हालांकि विजय भले ही सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज ते, लेकिन दुर्भाग्यपूर्ण बात ये रही कि उनके पूरे करियर में भारत एक भी मैच जीत नहीं सका। फील्डिंग के दौरान उन्हें कंधे में चोट लगी, जिसके कारण उन्हें संन्यास लेना पड़ा।
सबसे ज्यादा उम्र में सेंचुरी मारने का रिकॉर्ड
आज भी विजय मर्चेंट के नाम इंटरनेशनल क्रिकेट में भारत की ओर से सबसे ज्यादा उम्र में शतक बनाने का रिकॉर्ड है। विजय मर्चेंट ने नवंबर 1951 में दिल्ली के फिरोज शाह कोटला में इंग्लैंड के खिलाफ 40 साल की उम्र में सेंचुरी लगाई थी और 154 रनों की पारी खेली थी। यह आज भी भारत की ओर से सबसे ज्यादा उम्र में इंटरनेशनल क्रिकेट में सेंचुरी मारने वाले खिलाड़ी हैं।
कंधे की चोट ने खत्म किया करियर
इंग्लैंड के खिलाफ शानदार शतक विजय मर्चेंट के करियर की आखिरी पारी साबित हुई और इसी मैच में उन्हें फील्डिंग के दौरान कंधे में चोट लगी। इस चोट से विजय मर्चेंट कभी नहीं उबर पाए और इस कारण उन्हें इंटरनेशनल क्रिकेट से संन्यास का ऐलान करना पड़ा।
ये रहा विजय मर्चेंट का यादगार दौरा
साल 1936 का इंग्लैंड दौरा विजय मर्चेंट के करियर में सबसे यादगार रहा। इस दौरे पर उन्होंने 51.32 की औसत से 1475 रन बनाए थे। मैनचेस्टर टेस्ट में 114 रन की शतकीय पारी खेलते हुए मुश्ताक अली (112 रन) के साथ पहले विकेट के लिए 203 रनों की साझेदारी की थी। इस शानदार प्रदर्शन के चलते उनको 1937 का विजडन क्रिकेटर ऑफ द ईयर भी चुना गया था।
सिर्फ 10 मैचों का रहा विजय मर्चेंट का करियर
विजय मर्चेंट का इंटरनेशनल करियर सिर्फ 10 मैचों का रहा और इस दौरान उन्होंने 47.72 की औसत से 859 रन बनाए थे। इस दौरान उन्होंने तीन शतक और तीन अर्धशतक भी जमाए थे।
ब्रैडमैन के बाद प्रथम श्रेणी में सबसे ज्यादा औसत
विजय मर्चेंट का इंटरनेशनल करियर सिर्फ 10 मैचों में खत्म हो गया, लेकिन प्रथम श्रेणी में उन्होंने 150 मैच खेले और 71.64 की औसत से 13470 रन दर्ज हैं। इसकमें 45 शतक और 52 अर्धशतक शामिल है। उनका सर्वाधिक स्कोर नाबाद 359 रन है। प्रथम श्रेणी में औसत के मामले में विजय दूसरे स्थान पर आते हैं और पहले स्थान पर डॉन ब्रैडमैन हैं।