इस्लामाबाद: पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज शोएब अख्तर ने खुलासा किया है कि उन्हें 2002 में पाकिस्तानी टीम का नेतृत्व करने का अवसर दिया गया था लेकिन उन्होंने इस प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया। रावलपिंडी एक्सप्रेस के नाम से मशहूर अख्तर ने 1997 में पाकिस्तान के लिए अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया और 14 साल तक उच्चतम स्तर पर खेला। उनके नाम 444 विकेट हैं।

अख्तर ने खुलासा किया कि वह सभी मैच खेलने के लिए शारीरिक रूप से फिट नहीं थे, इसलिए उन्होंने टीम के हित को आगे रखने के लिए भूमिका लेने से इनकार कर दिया। अख्तर ने सुनो न्यूज एचडी को बताया, "मैं काफी फिट नहीं था। मैं पांच में से तेन मैच खेल सका। मुझे 2002 में कप्तानी की पेशकश की गई थी, लेकिन तब मैं केवल 1.5-2 साल ही खेल पाता (अगर मैं सभी मैच खेलता)।"

उन्होंने आगे कहा, "मैंने अपने साथियों का समर्थन किया, लेकिन बोर्ड बहुत अस्थिर था। पूरे मंडल में अव्यवस्था का आलम था। पाकिस्तान ने खुद उस समय कुप्रबंधन का सामना किया था।" शोएब अख्तर भी अपने देश के औसत दर्जे के आलिंगन के आलोचक थे। अख्तर ने कहा, "जब आपकी संस्कृति औसत दर्जे की होती है, तो सत्ता में हर व्यक्ति औसत दर्जे का होता है। औसत दर्जे में वृद्धि जारी है।" 

अख्तर ने ये भी कहा, "आप देखें कि आज राज्य क्या है। क्या ऐसा कुछ है जिसे हम अभी प्रबंधित कर सकते हैं? कुछ नहीं। जिम्मेदारी से हर कोई भागता है।" अपने 14 साल के अंतरराष्ट्रीय करियर के दौरान अख्तर को कई चोटें लगीं, जिसने उन्हें लंबे समय तक बाहर रखा। इसके बावजूद वह क्रमशः 178, 247 और 19 विकेट लेकर 46 टेस्ट, 163 एकदिवसीय और 15 टी20 मैचों में पाकिस्तान का प्रतिनिधित्व करने में सफल रहे।