नई दिल्ली: पूर्व पाकिस्तानी ऑलराउंडर शाहिद अफरीदी ने ब्रायन लारा को परिपूर्ण बल्लेबाज करार देते हुए कहा कि वह वेस्टइंडीज के इस दिग्गज को कभी आत्मविश्वास के साथ गेंदबाजी नहीं कर पाये। अफरीदी और लारा टेस्ट क्रिकेट में केवल दो अवसरों पर आमने-सामने थे लेकिन पूर्व पाकिस्तानी कप्तान ने कहा कि बायें हाथ के इस बल्लेबाज का उन पर काफी प्रभाव था।
उन्होंने विजडन से कहा, ‘‘मैंने उन्हें कुछ अवसरों पर आउट किया लेकिन मैं जब भी उन्हें गेंदबाजी करता था तो मेरे दिमाग में रहता था कि वह अगली गेंद पर चौका जड़ देंगे। उनका मुझ पर प्रभाव था। मैं कभी उन्हें आत्मविश्वास के साथ गेंदबाजी नहीं कर पाया।’’
अफरीदी ने कहा, ‘‘वह विश्वस्तरीय बल्लेबाज थे जिसने श्रीलंका के मुथैया मुरलीधरन सहित दुनिया भर के सर्वश्रेष्ठ स्पिनरों पर दबदबा बनाया था। स्पिनरों के खिलाफ उनका फुटवर्क शानदार था और वह इस तरह के गेंदबाजों के सामने जैसी बल्लेबाजी करता थे, वह देखने लायक था। वह विशिष्ट बल्लेबाज थे।’’