दुबईः न्यूजीलैंड के एजाज पटेल को मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में भारत के खिलाफ अविश्वसनीय 10 विकेट लेने के कारण दिसंबर के लिए ICC प्लेयर ऑफ द मंथ के रूप में चुना गया है। एजाज के साथ मयंक अग्रवाल और मिशेल स्टार्क इस पुरस्कार के लिए नामांकित हुए थे।
एजाज ने दिसंबर की शुरुआत में भारत के खिलाफ मुंबई टेस्ट मैच में 14 विकेट चटकाए, जिसमें पहली पारी में सभी 10 शामिल थे। जिम लेकर और अनिल कुंबले के बाद यह उल्लेखनीय मील का पत्थर हासिल करने वाले टेस्ट इतिहास में सिर्फ तीसरे खिलाड़ी बन गए। मुंबई में जन्मे एजाज ने टेस्ट टीम के साथ अपने पहले भारत दौरे पर ये कारनामा किया।
मुंबई में जन्में पटेल ने टेस्ट टीम के साथ भारत के अपने पहले ही दौरे पर अपने जन्मस्थल पर यह उपलब्धि हासिल की। पटेल ने टेस्ट मैच खत्म होने के बाद कहा था, ‘‘व्यक्तिगत रूप से मुझे लगता है कि यह मेरी जिंदगी के शानदार क्रिकेट दिनों में से एक होगा। और शायद यह हमेशा रहेगा भी। ’’
पटेल ने टेस्ट मैच के पहले दिन गिरे चारों विकेट अपने नाम किये और फिर अगले दिन पहले सत्र में कमाल कर दिया। वह हालांकि हैट्रिक नहीं ले सके लेकिन उन्होंने पारी के सभी 10 विकेट अपने नाम किये जिससे प्रतिद्वंद्वी टीम ने भी उनकी प्रशंसा की थी।
दिसंबर के लिये आईसीसी ‘वोटिंग अकादमी’ के सदस्य जेपी डुमिनी ने उनकी उपलब्धि की प्रशंसा की। इस दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेटर ने कहा, ‘एक पारी के 10 विकेट झटकना ऐतिहासिक उपलब्धि है जिसका जश्न मनाने की जरूरत है। इसमें कोई शक नहीं कि एजाज का प्रदर्शन एक उपलब्धि है जिसे आने वाले वर्षों में याद रखा जायेगा।’