दिल्ली कैपिटल्स के कोच रिकी पोंटिंग का मानना है कि इंडियन प्रीमियर लीग के ‘दूसरे हॉफ’ में खेलना ज्यादा चुनौतीपूर्ण होगा क्योंकि संयुक्त अरब अमीरात की पिचें धीमी होती जायेंगी। राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ पिछले बुधवार को मिली जीत का उदाहरण देते हुए उन्होंने कहा कि 160 रन के करीब का स्कोर भी अच्छा साबित होगा।

दिल्ली कैपिटल्स 12 अंक के साथ प्ले ऑफ स्थान में पहुंचने के करीब है और अगले छह मैचों में दो जीत से टीम टूर्नामेंट के अंतिम हफ्ते के लिये स्थान पक्का कर लेगी। पोंटिंग ने कहा, ‘‘मैं एक चीज खिलाड़ियों को इस टूर्नामेंट के शुरू से कह रहा हूं कि मैं चाहता हूं कि हम अपना सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट टूर्नामेंट के शुरू वाले हिस्से में नहीं बल्कि पीछे वाले हॉफ में खेलें।’’

उन्होंने चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ होने वाले टीम के दूसरे मैच की पूर्व संध्या पर यह बात कही। पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने टूर्नामेंट शुरू होने से पहले ही भविष्यवाणी कर दी थी कि जैसे टूर्नामेंट आगे बढ़ेगा, पिचें धीमी होना शुरू कर देंगी। वह सही थे। उन्होंने कहा, ‘‘पिचें धीमी होना शुरू हो गयी हैं, मुझे लगता है कि राजस्थान रॉयल्स के मैच से भी साबित हो गया क्योंकि वह 160 रन के लक्ष्य का पीछा नहीं कर पायी।’’