आईपीएल सीजन-12 में शनिवार (6 अप्रैल) को चेन्नई सुपर किंग्स और किंग्स इलेवन पंजाब के बीच मैच खेला गया, जिसमें चेन्नई ने 22 रन से जीत दर्ज की। मुकाबले में टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए चेन्नई ने 20 ओवर में 3 विकेट के नुकसान पर 160 रन बनाए। इसके जवाब में पंजाब 5 विकेट खोकर 138 रन ही बना सका।
चेन्नई ने 3, पंजाब ने किए 2 बदलाव: चेन्नई ने अपनी टीम में तीन बदलाव किए। स्कॉट कुग्गेलैन ने आईपीएल में पदार्पण किया, तो वहीं हरभजन सिंह और प्लेसिस को भी अंतिम 11 में मौका मिला। पंजाब की टीम में हार्डस विलजोन और मुजीब उर रहमान की जगह क्रिस गेल और एंड्रूयू टाई को मौका दिया।
प्लेसिस ने जड़ा अर्धशतक, चेन्नई ने बनाए 160 रन: सलामी बल्लेबाज फाफ डु प्लेसिस की अर्धशतकीय पारी के बाद कप्तान महेन्द्र सिंह धोनी और अंबाती रायुडू की अंतिम ओवरों में तेज तर्रार पारी से चेन्नई ने तीन विकेट पर 160 रन बनाए। डु प्लेसिस ने 38 गेंद की पारी में दो चौके और चार छक्के की मदद से 54 रन जड़े। उन्होंने शेन वॉट्सन (26) के साथ पहले विकेट के लिए 56 रन की साझेदारी की। सत्र में अपना पहला मैच खेल रहे डु प्लेसिस और वॉट्सन ने चेन्नई को तेज शुरुआत दिलाई। दोनों ने मैच के छठे ओवर (33 गेंद) में 50 रन पूरा किया। इस दौरान दोनों बल्लेबाजों ने पंजाब के गेंदबाजों पर करारा प्रहार किया। डु प्लेसिस शुरुआत से ही लय में दिखे और उन्होंने टाई मोहम्मद शमी और एंड्रयू टाई की गेंदों पर छक्का लगाया। वॉट्सन आर अश्विन की गेंद पर बड़ा शाट खेलने के चक्कर में सैम कुरेन को कैच थमा बैठे। तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करने आये रैना (17) ने डु प्लेसिस के साथ 44 रन की अहम साझेदारी की। दोनों बल्लेबाल एक-एक रन चुराने के साथ बीच-बीच में बड़ा शाट भी खेल रहे थे। आर अश्विन ने हालांकि लगातार गेंदों पर दोनों का विकेट लेकर टीम को संकट में डाल दिया। डु प्लेसिस आर अश्विन की गेंद पर डेविड मिलर को कैच थमा बैठे तो वही रैना बोल्ड हो गये।
धोनी-रायुडू की तेज बल्लेबाजी: चेन्नई के लिए अंतिम ओवरों में धोनी (23 गेंद में नाबाद 37) और रायुडू (15 गेंद में 21 रन) ने चौथे विकेट के लिए नाबाद 60 रन की साझेदारी की जिससे गत चैम्पियन सम्मानजनक स्कोर तक पहुंच सका। दोनों की धुआंआर साझेदारी से टीम ने अंतिम पांच ओवर में 52 रन जोड़े।
अश्विन पंजाब के एकमात्र सफल गेंदबाज: किंग्स इलेवन पंजाब के कप्तान रविचंद्रन अश्विन सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज रहे जिन्होंने चार ओवर में 23 रन देकर तीन विकेट लिए। उनके अलावा कोई भी गेंदबाज विकेट नहीं चटका सका।
पंजाब की खराब शुरुआत: लक्ष्य का पीछा करते हुए पंजाब की शुरुआत खराब रही और हरभजन सिंह ने अपने स्पेल के पहले ही ओवर में क्रिस गेल (5) और मयंक अग्रवाल (0) को आउट कर दिया। आलम ये रहा कि टीम ने महज 7 रन पर अपने 2 विकेट गंवा दिए।
केएल राहुल-सरफराज ने जड़े अर्धशतक, मगर हार गई टीम: केएल राहुल (55) और सरफराज खान (67) ने तीसरे विकेट के लिए शतकीय साझेदारी को पंजाब को जीत की पटरी पर ला दिया था, लेकिन विकेट बचाने की कोशिश में पंजाब हाथ आया मौका गंवा बैठा। चेन्नई की ओर से हरभजन सिंह और स्कॉट कुग्गेलैन को 2-2, जबकि दीपक चहर को 1 सफलता हाथ लगी।
