वेस्टइंडीज के महान ऑलराउंडर सर गारफील्ड (गोरी) सोबर्स का जन्म 28 जुलाई 1936 को ब्रिजटाउन, बारबाडोस में हुआ था। गैरी सोबर्स आज अपना 83वां जन्मदिन मना रहे हैं।
सोबर्स को क्रिकेट इतिहास का महानतम ऑलराउंडर माना जाता है। उन्होंने बैटिंग में जितना कमाल किया, उतनी ही छाप गेंदबाजी में भी छोड़ी।
गैरी सोबर्स बाएं हाथ के जबर्दस्त बल्लेबाज और बाएं हाथ के बेहतरीन तेज गेंदबाज थे। यही नहीं वह स्लो लेफ्ट ऑर्म ऑर्थोडॉक्स और लेफ्ट आर्म चाइनामैन गेंदबाजी भी कर लेते थे। उनकी इसी खूबी ने उन्हें वेस्टइंडीज टीम का अहम सदस्य बनाया।
गैरी सोबर्स ने अपने करियर में 93 टेस्ट मैच खेले, जिनमें उन्होंने 57.8 के औसत से 26 शतकों और 30 अर्धशतकों की मदद से 8032 रन बनाए। इतना ही नहीं उन्होंने 235 टेस्ट विकेट भी लिए।
इस महान क्रिकेटर के 83वें जन्मदिन के अवसर पर आइए, जानें उनसे जुड़े कुछ रोचक तथ्य।
1.छह गेंदों पर छह छक्के जड़ने वाले पहले क्रिकेटर: गैरी सोबर्स ने युवराज सिंह से बहुत पहले ही 6 गेंदों पर 6 छक्के जड़ने का अनोखा कारनामा कर दिखाया था। वह ये कमाल करने वाले दुनिया के पहले क्रिकेटर थे। 31 अगस्त 1968 को नॉटिंघमशर के लिए खेलते हुए सोबर्स ने ग्लेमोर्गन के मैल्कम नैश के एक ओवर की सभी छह गेंदों पर छह छक्के जड़े थे। 2.टेस्ट क्रिकेट में खेली थी 365 रन की लाजवाब पारी: सोबर्स ने 1958 में पाकिस्तानी गेंदबाजी की धज्जियां उड़ाते हुए 365 रन की पारी खेलते हुए टेस्ट क्रिकेट में सबसे बड़े व्यक्तिगत स्कोर का रिकॉर्ड बनाया था, उन्होंने लेन हटन (364) का रिकॉर्ड तोड़ा था। बाद में ब्रायन लारा ने 1994 में इंग्लैंड के खिलाफ 375 और फिर 2004 में इंग्लैंड के खिलाफ ही 400 रन बनाते हुए नया रिकॉर्ड बनाया था।
3.सोबर्स के हाथों में थीं छह-छह अंगुलियां: ये महान खिलाड़ी दोनों हाथों में छह-छह अंगुलियों के साथ पैदा हुआ था। हालांकि उनकी पहली अतिरिक्त अंगुली दस साल की उम्र में एक दुर्घटना में जाती रही जबकि दूसरी अतिरिक्त अंगुली उन्होंने 14 साल की उम्र में प्रोफेशनल क्रिकेट खेलने के लिए खुद ही हटवा दी थी।
4.एक ही दिन खेला डेब्यू और आखिरी मैच: गैरी सोबर्स ने अपना टेस्ट डेब्यू 30 मार्च 1954 को इंग्लैंड के खिलाफ किया था जबकि उन्होंने अपना आखिरी मैच भी 30 मार्च 1974 को इंग्लैंड के ही खिलाफ खेला था।
5.भारतीय ऐक्ट्रेस से था अफेयर: गैरी सोबर्स 1966-67 में भारत दौरे पर भारतीय ऐक्ट्रेस अंजू महेंद्रू से प्यार हो गया था, हालांकि ये रिलेशनशिप ज्यादा दिन नहीं चला और दोनों अलग हो गए। सोबर्स ने इसके बाद 1969 में एक ऑस्ट्रेलियाई प्रू किर्बी से शादी की। इस कपल के दो बेटे और एक बेटी हुई। लेकिन बाद में सोबर्स और किर्बी ने तलाक ले लिया और 1990 में अलग हो गए।