बाएं हाथ के इस महान स्पिनर ने अपने प्रथम श्रेणी क्रिकेट में 750 विकेट झटके, उनके नाम रणजी ट्रॉफी में सबसे ज्यादा विकेट लेने का रिकॉर्ड दर्ज है। लेकिन इस महान खिलाड़ी को कभी भारत के लिए खेलने का मौका नहीं मिला। 

इस स्पिनर का नाम है राजिंदर गोयल, जिनका जन्म 20 सितंबर 1942 को हरियाणा के नरवाना में हुआ था और आज वह अपना 77वां जन्मदिन मना रहे हैं। 

रणजी ट्रॉफी में झटके सर्वाधिक विकेट, पर भारत के लिए नहीं खेल सके राजिंदर

अपने दौर के बेहतरीन स्पिनरों में शुमार राजिंदर की कामयाबी का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि उन्होंने हरियाणा के लिए खेले अपने 157 प्रथम श्रेणी मैचों में महज 18.58 की औसत से 750 विकेट झटके। रणजी में उनके नाम सर्वाधिक 637 विकेट लेने का रिकॉर्ड दर्ज है, जो अब भी कायम है। 

गोयल भारत के लिए 1964-65 में श्रीलंका (तब के सिलोन) के खिलाफ अहमदाबाद में एक टेस्ट मैच खेले थे, लेकिन वह अनधिकृत टेस्ट था। इसके बाद उन्हें 1974-75 में वेस्टइंडीज के खिलाफ बैंगलोर टेस्ट से बिशन सिंह बेदी के अनुशासनात्मक कारणों से बाहर होने पर भी भारतीय टीम में चुना गया था, लेकिन आखिरी समय में उन्हें बाहर कर दिया गया।

गोयल 1975-76 में दलीप ट्रॉफी फाइनल में हरियाणा के लिए खेलते हुए दक्षिण जोन (134/12) के खिलाफ मैच में किए अपने प्रदर्शन को अपना सबसे यादगार प्रदर्शन मानते हैं। 

मैं गलत दौर में पैदा हुआ था: राजिंदर गोयल

अपनी इस उपलब्धि के बावजूद उन्हें कभी भारत के लिए खेलने का मौका नहीं मिला, जिस पर उन्होंने कहा था, 'मुझे लगता है कि मैं गलत दौर में पैदा हुआ। बेदी के टीम में होने पर भारत के लिए खेलना मुश्किल है, लेकिन वह महान गेंदबाज थे, इसलिए मुझे इसका कोई मलाल नहीं है।'

डकैत ने लिखा था गोयल को खत

राजिंदर गोयल ने ईएसपीएनक्रिकइंफो को दिए एक इंटरव्यू में बताया था कि एक बार एक कुख्यात डकैत ने उन्हें खत लिखा था।

उन्होंने उस घटना के बारे में कहा था, 'ग्वालियर जेल में एक बुखा सिंह यादव नाम का डकैत बंद था। मुझे एक मैच खेलने के बाद उसका एक खत मिला, जिससे मेरे घर वाले भी परेशान हो गए थे। लेकिन जैसे ही मैंने इसे पढ़ा मुझे बेहद खुशी हुई और मैंने उसका जवाब भी दिया। उसने मुझे रणजी में 600 विकेट लेने के लिए बधाई दी थी। मैं शायद भारत का एकमात्र क्रिकेटर हूं जिसके प्रदर्शन की तारीफ डकैत ने की थी।'

रणजी ट्रॉफी में सर्वाधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज

637- राजिंदर गोयल530- एस वेकेंटराघवन479- सुनील जोशी441- नरेंद्र हिरवानी437- बीएस चंद्रशेखर418- वीवी कुमार409- पंकज सिंह405- सैराज बहुतुले403- बिशन सिंह बेदी401- यू चटर्जी