ज्युरिख, दो अगस्त: फुटबॉल के मुरीद भारतीय क्रिकेट कप्तान विराट कोहली ने कहा है कि वह पुर्तगाली स्टार फुटबॉलर क्रिस्टियानो रोनाल्डो से प्रेरणा लेते हैं जिन्होंने अपने बेमिसाल अनुशासन से अर्जेंटीना के लियोनेल मेसी की तुलना में अधिक चुनौतियों का सफलतापूर्वक सामना किया है। रोनाल्डो और कोहली दोनों ने फिटनेस के मामले में नये मानदंड कायम किये हैं।

वेस्टइंडीज के खिलाफ टी20 सीरीज खेलने फ्लोरिडा पहुंचे कोहली ने ‘फीफा डॉट कॉम’ से कहा,‘‘मेरे लिये क्रिस्टियानो सबसे ऊपर हैं। उनकी प्रतिबद्धता और अनुशासन लाजवाब है। आप हर मैच में देख सकते हैं। मैं हर उस क्लब का समर्थन करता हूं , जिसके लिये वह खेलते हैं। वह मुझे प्रेरित करते हैं।’’

मेसी-रोनाल्डो की बहस पर कोहली ने दी राय

मेसी बनाम रोनाल्डो की कभी खत्म नहीं होने वाली बहस में शामिल होते हुए कोहली ने कहा कि बार्सीलोना के स्टार स्ट्राइकर मेसी की तुलना में रोनाल्डो का करियर ग्राफ बेहतर रहा है।

उन्होंने कहा, ‘‘मेरे हिसाब से रोनाल्डो ने अधिक चुनौतियों का सामना किया है और उनमें सफल रहे हैं। वह अधिक मुकम्मल खिलाड़ी है और लोगों को प्रेरित करते हैं। बहुत लोग ऐसा नहीं कर पाते। वह कप्तान भी हैं और मैं इस बात का कायल हूं। उनका आत्मविश्वास गजब का है।’’

भारतीय कप्तान ने कहा कि बचपन में वह ब्राजील के रोनाल्डो, रोनाल्डिन्हो, जर्मन गोलकीपर ओलिवर कान, मेसी, क्रोएशिया के लुका मोडरिक और स्पेन के आंद्रियास इनिएस्ता और जावी के प्रशंसक थे। कोहली की पसंदीदा फुटबॉल यादों में 1998 और 2002 विश्व कप हैं।

उन्होंने कहा,‘‘ब्राजील को इन दोनों टूर्नामेंटों में देखना अद्भुत था। रोनाल्डो के कौशल से मैं दंग रह गया। वह महानतम खिलाड़ियों में से हैं।’’

'भारत करेगा वर्ल्ड कप के लिए क्वॉलिफाई'

भारतीय फुटबॉल कप्तान सुनील छेत्री की तारीफ करते हुए उन्होंने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि भारत विश्व कप के लिये क्वॉलिफाई करेगा।

उन्होंने कहा,‘‘हम बहुत पीछे नहीं हैं। पिछले तीन चार-साल में हमारे फुटबॉल में काफी सुधार आया है। नई प्रतिभाये सामने आ रही हैं और सुनील छेत्री बखूबी टीम की कप्तानी कर रहे हैं। वह विश्व कप खेलने के हकदार हैं। टीम को उसके लिये क्वॉलिफाई करना चाहिये। वह चैंपियन हैं और शानदार इंसान भी।’’