Cheteshwar Pujara: आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप से पहले टीम इंडिया के लिए खुशखबरी है। ससेक्स के कप्तान और भारतीय टीम के मीडिल क्रम के बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा ने काउंटी चैम्पियनशिप डिवीजन दो में एक और शतक लगाया। वॉर्सेस्टरशर के खिलाफ शानदार पारी खेली।
7 जून से लंदन के ओवल में खेले जाने वाले आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल से पहले चेतेश्वर पुजारा की बल्ले से शानदार फॉर्म टीम इंडिया के लिए बड़ी राहत लेकर आई है। टीम इंडिया के कई खिलाड़ी चोट से परेशान हैं। तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह, श्रेयस अय्यर, केएल राहुल और आर पंत टीम से बाहर हो चुके हैं।
पुजारा ने वॉर्सेस्टरशर के खिलाफ ससेक्स के लिए चार मैचों में अपनी तीसरी शतकीय पारी के साथ इंग्लिश काउंटी सत्र में अपना अच्छा प्रदर्शन जारी रखा। लागातार दूसरे सत्र में काउंटी क्रिकेट खेल रहे कप्तान पुजार ने 189 गेंदों में 19 चौकों और एक छक्के की मदद से 136 रनों की पारी खेली।
उन्होंने 138 गेंदों में 14 चौकों और एक छक्के की मदद से अपना शतक पूरा किया। पुजारा ने इस दौरान ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज बल्लेबाज स्टीव स्मिथ के साथ चौथे विकेट के लिए 61 रन की साझेदारी की। पुजारा की पारी से टीम ने पहली पारी में वॉर्सेस्टरशर के 264 रन के जवाब में 373 रन बनाये।
उन्होंने इससे पहले डरहम के खिलाफ 115 और 35 रन बनाकर ससेक्स को दो विकेट से जीत दिलायी थी। यॉर्कशर के खिलाफ दो पारियों में विफल होने के बाद इस बल्लेबाज ने ग्लॉस्टरशर के खिलाफ 238 गेंदों पर 20 चौकों और दो छक्कों की मदद से 151 रन बनाए थे।
पुजारा पिछले साल से इंग्लैंड में बल्ले से शानदार प्रदर्शन कर रहे हैं। उन्होंने केवल आठ मैचों में 109.4 के औसत से 1094 रन बनाए, जिसमें पिछले सीजन में पांच शतक शामिल थे। सौराष्ट्र के बल्लेबाज ने इसके बाद रॉयल लंदन वन-डे कप में नौ पारियों में 624 रन बनाए, जिसमें तीन शतक शामिल थे।
गौरतलब है कि पुजारा का इंग्लैंड में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में एक अच्छा रिकॉर्ड भी है, उन्होंने 15 टेस्ट मैचों में एक शतक और पांच अर्द्धशतक सहित 829 रन बनाए हैं। पुजारा, हालांकि, घर में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में देने में विफल रहे, जिसमें एक अर्धशतक सहित 140 रन बनाए थे।
घर से दूर अपने विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) के विरोधियों के खिलाफ उनका शानदार रिकॉर्ड है। उन्होंने 11 टेस्ट में 47.29 की औसत से 993 रन बनाए हैं। पुजारा ने इतिहास रच दिया। वह प्रथम श्रेणी क्रिकेट में 19000 रन पार करने वाले छठे भारतीय बन गए। उन्होंने वॉरसेस्टरशायर के खिलाफ अपने नाबाद शतक के दौरान यह मुकाम हासिल किया।
प्रथम श्रेणी क्रिकेट में 19 हजार रन पूरे करके पुजारा सचिन तेंदुलकर, सुनील गावस्कर, वसीम जाफर, राहुल द्रविड़ और वीवीएस लक्ष्मण जैसे भारतीय क्रिकेटरों की एक कुलीन सूची में शामिल हो गए। गावस्कर 348 मैचों में 25,834 रनों के साथ भारतीय बल्लेबाजों की सूची में सबसे ऊपर हैं।
इसके बाद तेंदुलकर 310 मैचों में 25,396 रन बना चुके हैं। मुंबई की जोड़ी के बाद भारत के वर्तमान मुख्य कोच और पूर्व कप्तान राहुल द्रविड़ (298 मैचों में 23,794), एनसीए प्रमुख वीवीएस लक्ष्मण (267 मैचों में 19,730) और रणजी ट्रॉफी के सर्वकालिक प्रमुख रन-गेटर वसीम जाफर (260 मैचों में 19,410 रन) हैं।