मुंबई: बॉलीवुड एक्टर सलमान खान आज किसी पहचान के मोहताज नहीं हैं। उनकी फैन फॉलोइंग काफी जबरदस्त है। मगर एक समय ऐसा भी था जब एक्टर ने अपनी फिल्म 'मैंने प्यार किया' की कहानी सुनने से पहले ही उसे रिजेक्ट करना चाहते थे। खुद फिल्म के निर्देशक सूरज बड़जात्या ने इस बात का खुलासा किया। उन्होंने एक हालिया इंटरव्यू में इस विषय पर बात की।
पिंकविला को दिए इंटरव्यू में सूरज बड़जात्या ने बताया कि भले ही उन्हें लेखन या निर्देशन का कोई अनुभव नहीं था, उनके पिता ने उन्हें एक फिल्म बनाने के लिए कहा था। एक ऐसी फिल्म जिसने बॉलीवुड के सार को बरकरार रखा लेकिन हॉलीवुड की ग्रीस और सैटरडे नाइट फीवर को भी चित्रित करे। फिल्म के लिए कास्टिंग करते समय वे नए चेहरे चाहते थे।
सलमान खान से पहली बार मिलने के अपने अनुभव के बारे में बात करते हुए बड़जात्या ने साझा किया कि उनकी लंबाई उन कारकों में से एक थी जो उन्हें हीरो मटेरियल नहीं बनाती थी। इसके अलावा सलमान खान ने पहले ही फिल्म नहीं करने का फैसला किया था क्योंकि वह धोती नहीं पहनना चाहते थे। मैंने प्यार किया से पहले राजश्री प्रोडक्शन की फिल्मों के किसी भी अभिनेता ने कभी आधुनिक कपड़े नहीं पहने थे।
सूरज बड़जात्या ने बताया, "पहले हमने सोचा कि सलीम खान का बेटा हमारे साथ काम क्यों करना चाहेगा, इसलिए मैंने एक मैसेज भेजा और वह आ गया। और जब वह आया, तो वह बिल्कुल वैसा नहीं दिख रहा था...बहुत छोटे से, बाहर रिसेप्शन पर बैठे...मैंने कहा कि ये क्या हीरो ऐसे...उन्होंने मुझे अपनी तस्वीरें दीं और वो बहुत जादुई थीं। और वह इस आशंका के साथ आया कि मैं तो मना कर दूंगा, मुझे धोती-वोती पहना देंगे।"
उन्होंने आगे बताया कि वह प्रेम की भूमिका के लिए सलमान खान को कास्ट करने को लेकर आशंकित थे। बड़जात्या ने बताया, "मैं उसे आशंकित रूप से कहानी सुना रहा था, यह सोचकर कि वह इतना छोटा लड़का है और वह सोच रहा है कि वह इसे ठुकरा देना चाहता है।" लेकिन सभी को हैरानी हुई कि सलमान खान इस भूमिका को करने के लिए तैयार हो गए और उन्होंने निर्देशक से यहां तक कह दिया था कि किसी और को नहीं बल्कि उन्हें ही कास्ट करें।
फिल्म 'मैंने प्यार किया' साल 1989 में रिलीज हुई थी। ये फिल्म न सिर्फ सलमान खान बल्कि भाग्यश्री और सूरज बड़जात्या के करियर का टर्निंग पॉइंट थी। इस फिल्म की गिनती बॉलीवुड की सबसे हहिट फिल्मों में से एक रही, जिसे फैंस ने काफी पसंद किया। बता दें कि सूरज बड़जात्या अपकमिंग फिल्म उंचाई को लेकर चर्चा का विषय बने हुए हैं।