नई दिल्ली: बेलारूस की आर्यना सबालेंका ने ऑस्ट्रेलियन ओपन 2023 का खिताब अपने नाम कर लिया है। लबर्न के रॉड लेवर एरीना में खेले गए फाइनल मुकाबले में सबालेंका ने कजाकिस्तान की एलेना रिबाकिना को 4-6, 6-3, 6-4 से हराकर महिला सिंगल्स का खिताब अपने नाम किया।
सबालेंका का पहला ग्रैंड स्लैम खिताब है। इस टूर्नामेंट में वह रूस-यूक्रेन युद्ध में बेलारूस के रूस को समर्थन देने के कारण देश के झंडे के बजाय एक एक न्यूट्रल झंडे के नीचे खेल रही थीं। कजाकिस्तान की एलेना रिबाकिना के खिलाफ फाइनल मुकाबला दो घंटे और 28 मिनट तक चला।
24 साल की पांचवीं वरीयता प्राप्त सबालेंका इससे पहले यूएस ओपन के सेमीफाइनल में पहुंची थीं। हाल ही में उन्होंने एडिलेड टूर्नामेंट जीता है। वह फिलहाल बेहतरीन लय में हैं और इसका नजारा फाइनल में भी देखने को मिला। जीत के बाद सबालेंका ने कहा, "मैं सुपर नर्वस हूं। मैं मिस किंग को धन्यवाद देना चाहती हूं कि उसने इतना कुछ किया है। उम्मीद है कि ग्रैंड स्लैम के फाइनल में हम और भी मुकाबला करेंगे। आप सभी का धन्यवाद। यह खेलने के लिए एक सुखद टूर्नामेंट था। साथ ही अपनी टीम को भी थैंक्स करना चाहती हूं। मेरे पिछले कुछ साल बहुत उतार-चढ़ाव से गुजरे हैं। आप लोग मुझसे ज्यादा इस ट्रॉफी के हकदार हैं। मुझे उम्मीद है कि अगले साल मैं वापस आऊंगी और बेहतर टेनिस दिखाऊंगी।"
बता दें कि ये चौथी बार था जब रिबाकिना और सबालेंका टेनिस कोर्ट पर आमने-सामने थे। दोनों के बीच अब तक हुए चार मुकाबलों में तीन बार सबालेंका ने बाजी मारी है। अगर रिबाकिना की बात करें तो मॉस्को में पैदा हुई हैं और 2018 में उन्होंने कजाकिस्तान की ओर से खेलना शुरू किया। 23 साल की रिबाकिना अब तक एक ग्रैंड स्लैम समेत कुल तीन टाइटल्स जीत चुकी हैं। 2022 में विम्बलडन के रूप में रिबाकिना ने पहला ग्रैंड स्लैम जीता था। महिला सिंगल्स में रायबाकिना की मौजूदा रैंकिंग 23 है।