एकातेरिनबर्ग (रूस), 19 सितंबर: अमित पंघल (52 किग्रा) और मनीष कौशिक (63 किग्रा) ने यहां चल रही विश्व चैंपियनशिप में पदक दौर में पहुंचकर अगले साल होने वाले ओलंपिक क्वॉलिफायर के लिये भारतीय टीम में स्थान सुनिश्चित किया। पंघाल और कौशिक सेमीफाइनल में पहुंच चुके हैं जिससे उनका एक पदक पक्का हो गया है।
पहली बार भारत का एक से ज्यादा मुक्केबाज पदक दौर में पहुंचा है। भारतीय मुक्केबाजी महासंघ (बीएफआई) ने स्पष्ट कर दिया था कि जो मुक्केबाज विश्व चैम्पियनशिप में पदक जीतेगा, उसे चीन में फरवरी में होने वाले ओलंपिक क्वालीफायर के लिये स्वत: ही चुन लिया जायेगा।
भारतीय मुक्केबाजी के हाई परफोरमेंस निदेशक सांटियागो निएवा ने पीटीआई से कहा, ‘‘हां, अमित और मनीष क्वालीफायर के लिये जायेंगे। अब उनके वजन वर्ग में कोई ट्रायल नहीं होंगे।’’
बाकी टीम का चयन शिविर में प्रदर्शन, अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में जुटाये गये अंकों और कुछ मामलों में ट्रायल द्वारा किया जायेगा।
पंघाल अंतिम चार में कजाखिस्तान के साकेन बिवोसिनोव का सामना करेंगे जबकि मनीष कौशिक टॉप सीड क्यूबा के एंडी गोमेज के खिलाफ सेमीफाइनल में भिड़ेंगे। 23 वर्षीय पंघाल और 25 वर्षीय कौशिक की नजरें अगले साल होने वाले ओलंपिक में जगह बनाने पर है।