वरिष्ठ कांग्रेस नेता बालासाहब थोरात, अशोक चव्हाण की जगह महाराष्ट्र इकाई के अध्यक्ष बनने वाले हैं. पार्टी के एक वरिष्ठ नेता ने मंगलवार को यह जानकारी दी. चव्हाण ने लोकसभा चुनाव में महाराष्ट्र में कांग्रेस के बदतर प्रदर्शन के बाद पार्टी नेतृत्व को अपना इस्तीफा सौंपा था. राज्य में पार्टी को महज एक सीट मिली थी. चव्हाण खुद नांदेड़ से हार गए थे.
वरिष्ठ नेता ने कहा, ''पार्टी थोरात के साथ अलग-अलग समुदायों का प्रतिनिधित्व करने वाले तीन कार्यकारी अध्यक्षों की नियुक्ति कर सकती है. हम समावेशी का संदेश देना चाहेंगे. थोरात की नियुक्ति पर औपचारिक घोषणा जल्द होने की संभावना है.'' एक समय राज्य में मजबूत स्थिति में रही कांग्रेस के सामने राज्य में पार्टी का फिर से आधार बढ़ाने की चुनौती है.
अशोक चव्हाण ने ऐसे वक्त में इस्तीफा दिया जब कांग्रेस अध्यक्ष राहुल गांधी भी लोकसभा चुनाव में हार की जिम्मेदारी लेने की अपील कर चुके हैं. अहमदनगर जिले में संगमनेर से 2009 में विधायक चुने गए थोरात ने संगमनेर में कई सहकारी शिक्षा संस्थानों की शुरुआत की. वे दुग्ध सहकारी आंदोलन में योगदान के लिए भी जाने जाते हैं.