टीम इंडिया के कोच और पूर्व कमेंटेटर रवि शास्त्री ने महेंद्र सिंह धोनी के आलोचकों को कड़ा जवाब देते हुए कहा है कि आलोचना करने से पहले उन्हें ये देखना चाहिए जब वे 36 साल के थे तो उनका अपना करियर कहां था। साथ ही शास्त्री ने कहा कि धोनी अपने 10 साल जूनियर खिलाड़ियों से भी ज्यादा फिट और तेज हैं।
हाल के दिनों में धोनी बैटिंग फॉर्म को लेकर काफी कुछ कहा गया था और उनके हर बार असफल होने पर आलोचक मुखर होकर उन्हें संन्यास लेने की सलाह दे रहे थे। हालांकि, श्रीलंका के खिलाफ वनडे और फिर टी20 सीरीज में धोनी ने दिखा दिया कि अब भी उनमें कितना क्रिकेट बाकी है।
एक न्यूज चैनल से बात करते हुए शास्त्री ने कहा, 'हम मूर्ख नहीं हैं। मैं इस खेल को 30-40 साल से देख रहा हूं। विराट पिछले करीब एक दशक से इस टीम का हिस्सा हैं। हम जानते हैं कि वह (धोनी) अब भी 26 साल के खिलाड़ियों को पीछे छोड़ सकते हैं। जो लोग बातें कर रहे हैं, वे भूल गए कि उन्होंने भी खेला है।'
शास्त्री ने कहा, 'अगर वे (आलोचक) खुद को आइने में देखें और सवाल पूछे कि 36 साल की उम्र में वे कहां थे? क्या वे तब भी इसी तेजी से दो रन लेते थे। लेकिन जब तक वे दो रन पूरा करते यह खिलाड़ी तीन रन दौड़ लेगा। यह भी देखना चाहिए कि उन्होंने दो वर्ल्ड कप जीताए हैं और औसत 51 है। आज भी आपके पास ऐसे विकेटकीपर नहीं हो वनडे टीम में उन्हें हटा सकें।'
गौरतलब है कि हाल ही में टीम इंडिया के मुख्य चयनकर्ता एमएसके प्रसाद ने भी साफ कर दिया था कि धोनी 2019 का वर्ल्ड कप खेलें। प्रसाद ने साफ किया था कि आज के युवा खिलाड़ी धोनी के आसपास भी नहीं टिकते।
'दक्षिण अफ्रीका में जीत का भरोसा'
शास्त्री ने आगामी दक्षिण अफ्रीकी दौरे पर भी बात की और कहा कि टीम में विश्वास है और वह बेहतर प्रदर्शन करेगी और हर हाल में जीतने के लिए खेलेगी। शास्त्री ने कहा, 'टीम के पास वहां बहुत कुछ स्पशल करने के लिए है। हम दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वैसे ही खेलेंगे जैसी दूसरी टीमों के साथ खेलते हैं। एक-दूसरे लिए आदर जरूर होगा लेकिन हम जीत के लिए खेलेंगे।'
कोहली की भी शास्त्री ने की प्रशंसा
श्रीलंका के खिलाफ वनडे और टी20 सीरीज से बाहर रहे विराट कोहली की वापसी को लेकर भी शास्त्री उत्साहित दिखे। शास्त्री ने कहा, 'विराट के बारे में सबसे अच्छी बात ये है कि वह काम के प्रति सजग हैं। कोहली को मालूम है कि वह किस तरह के खिलाड़ी बन सकते हैं और यहां तक पहुंचने के लिए उन्होंने क्या किया।'
