ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम के मुख्य कोच जस्टिन लैंगर ने वर्ल्ड कप शुरू होने से पहले ऑस्ट्रेलियाई टीम के पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ की तुलना भारतीय क्रिकेट टीम के महान खिलाड़ी सचिन तेंदुलकर से की। जस्टिन लैंगर विश्व कप अभ्यास सत्र में स्टीव स्मिथ की बल्लेबाजी देखकर इतने प्रसन्नचित हैं कि उन्होंने यहां तक कह दिया कि 'यह सचिन को बल्लेबाजी करते हुए देखना जैसा था।'

स्मिथ की तुलना मास्टर ब्लास्टर सचिन तेंदुलकर से करना बेहद महत्वपूर्ण है, जिससे उन्होंने 30 मई से शुरू होने वाले विश्व कप से पहले प्रतिद्वंद्वी टीमों को भी संदेश दे दिया है। स्मिथ ने गेंद से छेड़छाड़ के कारण एक साल का प्रतिबंध झेलने के बाद आईपीएल में वापसी की थी और उन्होंने इंग्लैंड पहुंचने पर टीम के पहले अभ्यास सत्र में गेंदबाजों पर कोई रहम नहीं दिखाया।

क्रिकेट.कॉम.एयू के अनुसार पैट कमिन्स पर थर्ड मैन के ऊपर से छक्का जड़ने के बाद उन्होंने नाथन कूल्टर नाइल पर दर्शनीय शॉट लगाया, जिसके बाद लैंगर ने कहा, 'यह सचिन को बल्लेबाजी करते हुए देखना जैसा था।'

लैंगर ने कहा, 'एक बल्लेबाज के रूप में यह बेहतरीन है। मैंने न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन अभ्यास मैचों में स्टीव स्मिथ को बल्लेबाजी करते हुए देखा। वह इस खेल का मास्टर है, इसलिए उसकी टीम में वापसी अच्छी है।'

बता दें कि इंग्लैंड और वेल्स की संयुक्त मेजबानी में आईसीसी वर्ल्ड कप की शुरुआत 30 मई से हो रही है। टूर्नामेंट का पहला मैच मेजबान इंग्लैंड और साउथ अफ्रीका के बीच खेला जाएगा, जबकि ऑस्ट्रेलियाई टीम अपने वर्ल्ड कप अभियान की शुरुआत अफगानिस्तान के खिलाफ एक जून से करेगी।