इस साल के इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) टूर्नामेंट के कार्यक्रम का आधिकारिक ऐलान होना बाकी है, लेकिन चेयरमैन ब्रिजेश पटेल ने इसके 19 सितंबर से आयोजित होने की पुष्टि की है। फैंस के बीच पहले ही ये चर्चा शुरू हो चुकी है कि इस बार के आईपीएल में कौन सी टीम अच्छा प्रदर्शन करती है। आईपीएल का 13वां सीजन यूएई में सितंबर से नवंबर के बीच होगा।

पूर्व ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर ब्रैड हॉग से हाल ही में पूछा गया कि कौन सी टीम इस साल के आईपीएल को जीतने की प्रबल दावेदार है। इसके जवाब में हॉग ने मुंबई इंडियंस और रॉयल चैलेंजर्स का नाम लिया।

हॉग ने साथ ही कहा कि भारतीय ऑलराउंडर हार्दिक पंड्या इस साल 'मैन ऑफ द टूर्नामेंट' बन सकते हैं। हॉग ने अपने यू्ट्यूब पेज 'हॉग्स ब्लॉग' में कहा, लगता है कि मुंबई इंडियंस फिर से चैंपियन बनने जा रही है। वे इस साल यूएई में होने वाले आईपीएल में मेरी टॉप टीमों से एक हैं।'

ब्रैड हॉग ने बताया क्यों मुंबई इंडियंस और हार्दिक पंड्या हैं पसंदीदा?

एचटी की रिपोर्ट के मुताबिक, हॉग ने कहा, 'उन्होंने कहा कि इसकी वजह ये है कि उनके पास बेहतरीन टॉप-4 है, उनके पास अच्छे ऑलराउंडर भी हैं और उनका गेंदबाजी आक्रमण भी स्थायी है, जिसका नेतृत्व नई गेंद और डेथ ओवरों में से दो जीनियस-जसप्रीत बुमराह और लसिथ मलिंगा करते हैं।'

हॉग ने वे कारण बताए जिसकी वजह से इस साल हार्दिक पंड्या का प्रदर्शन सुधर सकता है। उन्होंने कहा, साथ ही ऑलराउंडर हार्दिक पंड्या। वह चोट की वजह से एक लंबे ब्रेक के बाद क्रिकेट में वापसी करने की सोच रहे हैं। उनका बच्चा भी आने वाला है। मुझे लगता है कि ये चीजें उन्हें अतिरिक्त ऊर्जा देंगी और वह यूएई में मैन ऑफ द टूर्नामेंट बनेंगे।'  

हॉग ने आरसीबी को बताया खिताबी जीत का प्रबल दावेदार

पूर्व ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर ने समझाया कि क्यों वह मानते हैं कि आरसीबी इस साल जीत का दावेदार हो सकता है। उन्होंने कहा, मेरे लिए दूसरी टीम आरसीबी है। आखिरकार, उनके पास एक आईपीएल जीतने का बड़ा मौका होगा। कागज पर हमेशा से उनके पास एक मजबूत टीम रही है, लेकिन वे मैदान में कभी भी अपना काम पूरा नहीं कर सके हैं।'

हॉग ने कहा, 'अब शीर्ष में एरॉन फिंच के आने से, वे पावरप्ले में आक्रामक खेल पाएंगे, तेजी से रन बना पाएंगे और मिडिल ऑर्डर में एबी डिविलियर्स और विराट कोहली से दबाव हटा पाएंगे।'

हॉग ने कहा, 'साथ ही उनका गेंदबाजी आक्रमण डेल स्टेन और केन रिचर्डसन के साथ मजबूत दिखाई देता है, और पिछले कुछ सालों की तुलना में उनके पास एक संतुलित टीम है। टूर्नामेंट में उतरते समय उनके पास एक बेहतरीन रणनीति होगी।'