ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज डेविड वॉर्नर और स्टीव स्मिथ की शनिवार को इंग्लैंड के खिलाफ अभ्यास मैच में दर्शकों ने हूटिंग की। दक्षिण अफ्रीका में टेस्ट मैच के दौरान गेंद से छेड़छाड़ के बाद एक साल के प्रतिबंध को झेलने के बाद वॉर्नर और स्मिथ ने इस महीने के शुरू में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर वापसी की। इन दोनों का प्रतिबंध 29 मार्च को समाप्त हुआ।
ऑस्ट्रेलिया टॉस गंवाने के बाद बल्लेबाजी करने उतरा। जब सलामी बल्लेबाज वार्नर कप्तान आरोन फिंच के साथ बल्लेबाजी के लिये उतरे तो कुछ दर्शकों ने उनकी हूटिंग की। एक दर्शक को कहते हुए सुना गया, ‘वॉर्नर, धोखेबाज भाग जाओ।’ वार्नर जब 43 रन पर आउट हो गए, तब भी कुछ दर्शक उनके खिलाफ बोलते नजर आए। यह 17वां ओवर था और ऑस्ट्रेलिया ने दो विकेट पर 82 रन बना लिये थे।
इसके बाद स्मिथ बल्लेबाजी के लिये उतरे। स्मिथ के क्रीज पर उतरते हुए कुछ लोग चिल्ला रहे थे, ‘धोखेबाज, धोखेबाज, धोखेबाज’। लेकिन जब स्मिथ अपने अर्धशतक पर पहुंचे, तो हूटिंग पर तालियों की गड़गड़ाहट भारी पड़ी लेकिन मजाक के शब्दों को आराम से सुना जा सकता था।
विश्व कप से पहले अभ्यास मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया ने साउथम्प्टन में इंग्लैंड को 12 रन से मात दी। मुकाबले में टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करते हुए ऑस्ट्रेलिया ने 9 विकेट खोकर 297 रन बनाए, जिसके जवाब में इंग्लैंड 49.3 ओवर में 285 रन पर ही सिमट गई। स्टीव स्मिथ ने 102 गेंदों पर 8 चौकों और 3 छक्कों की मदद से 116 रन की पारी खेल टीम की जीत में अहम योगदान दिया।
(इनपुट भाषा के साथ)