कराची: पाकिस्तान के पूर्व कप्तान और टीम के प्रमुख बल्लेबाजों में से एक अजहर अली ने शनिवार को कराची के नेशनल स्टेडियम में इंग्लैंड के खिलाफ शुरू हो रही सीरीज के तीसरे और अंतिम मैच के बाद टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेने का फैसला किया है। 37 साल के अजहर ने अब तक 96 टेस्ट में 42.49 की औसत से 7097 रन बनाए हैं। उनके नाम 19 शतक और 35 अर्धशतक हैं, जिसमें वेस्टइंडीज के खिलाफ दिन-रात के खेल में नाबाद 302 रन का प्रारूप में उनका सर्वोच्च स्कोर भी शामिल है। उनके नाम आठ टेस्ट विकेट भी हैं।

उन्होंने 53 वनडे और 49 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में पाकिस्तान का प्रतिनिधित्व किया है, जिसमें क्रमशः 1895 और 985 रन बनाए हैं। शुक्रवार को टेस्ट करियर से संन्यास लेते हुए अजहर ने कहा, "सर्वोच्च स्तर पर अपने देश का प्रतिनिधित्व करना मेरे लिए बहुत सम्मान और सौभाग्य की बात है। यह तय करना हमेशा कठिन होता है कि इसे कब एक दिन कहना है, लेकिन, गहराई से विचार करने के बाद, मुझे एहसास हुआ कि यह मेरे लिए रिटायर होने का सही समय है।" 

आगे उन्होंने कहा, "ऐसे कई लोग हैं, जिनका मैं इस कठिन, फिर भी सुंदर यात्रा में आभारी हूं। मैं अपने परिवार का विशेष उल्लेख करना चाहता हूं, जिनके बलिदान के बिना; मैं आज जहां हूं, वहां नहीं होता। मेरे माता-पिता, पत्नी, भाई-बहन और बच्चे हमेशा से मेरी ताकत रहे हैं।" 

उन्होंने कहा, "मुझे कुछ सबसे उत्कृष्ट क्रिकेटरों के साथ ड्रेसिंग रूम साझा करने का सौभाग्य मिला है, जिनके साथ मैं एक मजबूत बंधन साझा करता हूं। मैं इन लोगों को अपने दोस्तों को बुलाकर बहुत समृद्ध महसूस करता हूं। मुझे भी कुछ अद्भुत कोचों के अधीन खेलने का सौभाग्य मिला है, जिनके साथ मैं खेलूंगा।"

अजहर ने कहा, मैं एक पूर्ण क्रिकेटर के रूप में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेता हूं, जिसने अपने लिए निर्धारित अधिकांश लक्ष्यों को पूरा किया। बहुत से क्रिकेटर अपने देशों का नेतृत्व करने के लिए नहीं जाते हैं, और मैं पाकिस्तान की कप्तानी करने में सक्षम था, यह मेरे लिए बहुत गर्व की बात है। इस अहम मौके पर पाकिस्तानी बल्लेबाज ने कहा, एक बच्चा होने के नाते जिसने एक लेग स्पिनर के रूप में शुरुआत की और टेस्ट बल्लेबाजी लाइन-अप में एक मुख्य आधार बन गया, मेरे पास मेरे जीवन के सबसे प्यारे क्षण थे जिन्हें मैं हमेशा के लिए संजो कर रखूंगा।