आईपीएल 2018 के पहले क्वालिफायर में चेन्नई सुपर किंग्स ने फाफ डु प्लेसिस की शानदार और शार्दुल ठाकुर की धमाकेदार बल्लेबाजी की बदौलत सनराइजर्स हैदराबाद को दो विकेट से हराकर फाइनल में जगह बना लिया। टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करते हुए चेन्नई ने सनराइजर्स को 139 के स्कोर पर रोक दिया। इसके बाद चेन्नई सुपर किंग्स ने 140 रनों के लक्ष्य को 8 विकेट गंवाकर 5 गेंद शेष रहते हासिल कर लिया।
140 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी चेन्नई सुपर किंग्स की शुरुआत खराब रही और पहले ओवर में टीम ने शेन वॉटसन का विकेट गंवा दिया। इसके बाद सुरेश रैना ने पारी संभालने की कोशिश की, लेकिन 22 रन बनाकर चौथे ओवर की चौथी गेंद पर पवेलियन लौट गए। यहां से चेन्नई की पारी लड़खड़ा गई और लगातार विकेट गिरते गए।
चेन्नई टीम के बल्लेबाज एक-एक कर पवेलियन लौटते रहे, लेकिन दूसरी छोड़ पर फाफ डु प्लेसिस जमे रहे और अपनी टीम को जीत दिलाकर ही लौटे। फाफ डु प्लेसिस ने 42 गेंदों में 5 चौके और 4 छक्के की मदद से 67 रनों की नाबाद पारी खेली। हालांकि अंतिम ओवरों में शार्दुल ठाकुर ने उनका अच्छा साथ दिया और 5 गेंदों में 3 चौके की मदद से 15 रनों की नाबाद पारी खेली।
पहले क्वालिफायर में चेन्नई को जीत दिलाने वाले फाफ डु प्लेसिस का बल्ला इससे पहले आईपीएल में खामोश ही रहा और उन्होंने इससे पहले खेले 4 मैचों में सिर्फ 85 रन बनाए थे। आईपीएल 2018 में डु प्लेसिस की पारियो पर नजर डाले तो उनका स्कोर 11, 33, 27 और 14 रहा था।
