मनोज बाजपेयी ने 'घूसखोर पंडित' विवाद पर तोड़ी चुप्पी, कहा- 'यह किसी समुदाय पर कोई कमेंट नहीं है'

मुंबई: मनोज बाजपेयी ने विवादित टाइटल 'घूसखोर पंडित' के पीछे के मकसद को साफ किया है, फिल्ममेकर नीरज पांडे के बढ़ते विरोध और फिल्म से जुड़े पुलिस केस के बाद सार्वजनिक बयान जारी करने के कुछ घंटों बाद।

पांडे के नोट को X पर शेयर करते हुए, बाजपेयी ने कहा कि उन्होंने लोगों की चिंताओं को गंभीरता से लिया है और इस मौके का इस्तेमाल यह सोचने के लिए किया है कि क्या टीम ने अनजाने में किसी को ठेस पहुंचाई है। इस बात पर ज़ोर देते हुए कि फिल्म को किसी भी समुदाय पर टिप्पणी के तौर पर नहीं देखा जाना चाहिए, एक्टर ने कहा कि उनका रोल एक काल्पनिक कहानी में नैतिक रूप से गलत व्यक्ति का किरदार निभाने तक ही सीमित था।

बाजपेयी के अनुसार, वह जो किरदार निभाते हैं, वह जाति या समुदाय की पहचान से नहीं, बल्कि पर्सनल चॉइस और कमियों से तय होता है। उन्होंने आगे कहा कि नीरज पांडे के साथ काम करने के उनके अनुभव में हमेशा कहानी कहने में सावधानी और ज़िम्मेदारी शामिल रही है। उन्होंने कहा कि प्रमोशनल मटेरियल को कुछ समय के लिए हटाने का फैसला इस बात को दिखाता है कि फिल्ममेकर पब्लिक की भावनाओं को कितनी गंभीरता से ले रहे थे।

पांडेय ने अपने इंस्टाग्राम स्टेटमेंट में कहा कि 'घूसखोर पंडित' एक फिक्शनल कॉप ड्रामा है और "पंडित" शब्द का इस्तेमाल सिर्फ़ एक फिक्शनल कैरेक्टर के बोलचाल वाले नाम के तौर पर किया गया है। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि कहानी एक व्यक्ति के कामों पर फोकस करती है और इसका मकसद किसी जाति, धर्म या समुदाय को दिखाना या उस पर कमेंट करना नहीं है। यह मानते हुए कि टाइटल से कुछ दर्शक नाराज़ हुए हैं, पांडे ने कहा कि टीम को लगा कि फ़िल्म को टीज़र या प्रमोशनल क्लिप्स के बजाय पूरे कॉन्टेक्स्ट में जज किया जाना ज़रूरी है।

3 फरवरी को टीज़र रिलीज़ होने के बाद विवाद शुरू हो गया, जिससे सोशल मीडिया पर तीखी प्रतिक्रियाएं आईं। कई यूज़र्स ने आरोप लगाया कि टाइटल ब्राह्मण समुदाय के लिए अपमानजनक है, और यह आलोचना तेज़ी से सभी प्लेटफॉर्म पर फैल गई। यह विरोध जल्द ही ऑनलाइन बहस से आगे बढ़ गया: दिल्ली हाई कोर्ट में एक याचिका दायर की गई है, और खबरों के मुताबिक लखनऊ के हज़रतगंज पुलिस स्टेशन में सामाजिक सद्भाव बिगाड़ने की कोशिशों का आरोप लगाते हुए एक मामला दर्ज किया गया है।

सोशल मीडिया पर लोगों की राय बंटी हुई है। कुछ यूज़र्स ने मेकर्स के स्पष्टीकरण और प्रमोशनल मटेरियल हटाने का स्वागत किया है, वहीं कुछ लोग अभी भी टाइटल के चुनाव पर सवाल उठा रहे हैं, उनका कहना है कि ऐसे माहौल में फिल्ममेकर्स को ज़्यादा संवेदनशील होना चाहिए।

पॉपुलर कल्चर में जाति के "नुकसानदायक" चित्रण की आलोचना करते हुए, एक सोशल मीडिया यूज़र ने तर्क दिया कि ऐसा नामकरण दूसरी कम्युनिटीज़ के साथ नहीं किया जाएगा। यूज़र ने दावा किया कि कुछ जातियों से जुड़े शब्दों का इस्तेमाल कभी भी इसी तरह से नहीं किया जाएगा, और कहा कि ब्राह्मण पहचान को अक्सर निशाना बनाया जाता है, और उन्होंने फिल्ममेकर्स और लीड एक्टर दोनों की आलोचना की, क्योंकि उन्हें लगा कि यह गलत तरीके से निशाना बनाया जा रहा है।

एक और यूज़र ने टाइटल के चुनाव पर सवाल उठाया, कहा कि ऐसा लगता है कि यह एक खास कम्युनिटी को निशाना बना रहा है और इस बात पर निराशा जताई कि नेटफ्लिक्स जैसे ग्लोबल प्लेटफॉर्म ने इसकी इजाज़त दी।

घूसखोर पंडित नेटफ्लिक्स इंडिया के 2026 कंटेंट स्लेट का हिस्सा है और खाकी: द बिहार चैप्टर के बाद स्ट्रीमर और नीरज पांडे के बीच एक और सहयोग का प्रतीक है। रितेश शाह और पांडे द्वारा निर्देशित इस फिल्म में नुसरत भरुचा, श्रद्धा दास और कीकू शारदा भी हैं।