ग्वांग्झू, 14 दिसंबर। ओलंपिक रजत पदक विजेता पीवी सिंधु ने बीडब्ल्यूएफ विश्व टूर फाइनल्स के ग्रुप ए मुकाबले में शुक्रवार को यहां लगातार तीसरी जीत के साथ नॉकआउट चरण के लिए क्वालिफाई किया। टूर्नामेंट के लिए पहली बार क्वालिफाई करने वाले समीर वर्मा भी ग्रुप बी का अपना अंतिम मैच जीत कर नॉकआउट में पहुंचने में सफल रहे।
सेमीफाइनल में सिंधु का समाना 2013 की विश्व चैम्पियन और विश्व रैंकिंग में आठवें स्थान पर काबिज थाईलैंड की रतचानोक इंतनोन से होगा जबकि समीर को फाइनल में पहुंचने के लिए ऑल इंग्लैंड चैम्पियन चीन के शी यूकी की चुनौती से पार पाना होगा। शी यूकी विश्व चैम्पियनशिप के सेमीफाइनल में भी पहुंचे थे।
लगातार तीसरे साल टूर्नामेंट के लिए जगह बनाने वाली सिंधु ने शुक्रवार को यहां विश्व रैंकिंग में 12वें स्थान पर काबिज बेवेन झांग को एकतरफा मुकाबले में 21-9, 21-15 से मात दी।
पिछले साल टूर्नामेंट की उपविजेता रही सिंधु ने कहा, ‘‘मैं शुरुआत में 2-6 से पिछड़ रही थी लेकिन फिर लय पाने के बाद सबकुछ ठीक रहा।’’
उन्होंने इंडियन ओपन के फाइनल में इस खिलाड़ी से मिली शिकस्त की ओर इशारा करते हुए कहा, ‘‘मैंने इंडियन ओपन फाइनल के बाद उसके खिलाफ कई मैच खेले हैं इसलिए मैं इसे नये मैच की तरह देख रही थी।’’
सिंधु ने कहा, ‘‘मैं लगातार तीन जीत दर्ज करके खुश हूं। यह सकारात्मक चीज है। मैं इसी सकारात्मकता से आगे बढ़ना चाहूंगी और सेमीफाइनल में अच्छा करूंगी।’’
चौबीस साल के समीर ने कोर्ट में गजब की फुर्ती दिखाते हुये थाईलैंड के केंटाफोन वांगचारोन को 44 मिनट तक चले मुकाबले में 21-9, 21-18 से शिकस्त दी।
समीर ने विश्व नबंर एक केंटो मोमोता के खिलाफ पहला मैच गवांने के बाद शानदार वापसी की और लगातार दो जीत दर्ज कर सेमीफाइनल में स्थान पक्का किया।
उन्होंने कहा, ‘‘मैं इससे पहले उसके खिलाफ स्विस ओपन में खेला हूं इसलिए मुझे उसके खेल के बारे में पता है। दूसरे गेम में मैं पिछड़ रहा था लेकिन कोच के सुझाव के बाद मैंने अपना धैर्य बरकरार रखा और अब सेमीफाइनल में खेलने के लिए तैयार हूं।’’
उन्होंने कहा, ‘‘ अपने पहले विश्व टूर फाइनल्स में खेलने का मेरा अबतक का अनुभव शानदार रहा है।’’