बर्मिंघम, 14 मार्च। भारत की स्टार बैडमिंटन खिलाड़ी साइना नेहवाल ऑल इंग्लैंड चैम्पियनशिप के पहले दौर में दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी और गत चैम्पियन तेइ झू यिंग से हारकर बाहर हो गईं, जबकि पीवी सिंधु और किदाम्बी श्रीकांत को पहले दौर में जीत दर्ज करने के लिए काफी पसीना बहाना पड़ा।
दुनिया के तीसरे नंबर के खिलाड़ी श्रीकांत ने 23वीं रैंकिंग वाले फ्रांसिस ब्राइस लीवरदेज को 7-21, 21-14, 22-20 से हराया। वहीं ओलंपिक और विश्व चैम्पियनशिप रजत पदक विजेता सिंधु को थाईलैंड की पोर्नपावी चोचुवोंग से कड़ी चुनौती मिली। सिंधु ने 56 मिनट तक चला मुकाबला 20-22, 21-17, 21-9 से जीता।
साइना 2015 में फाइनल में पहुंची थी लेकिन तेइ झू का आज सामना नहीं कर सकी और 14-21, 18-21 से मुकाबला हार गई। यह पिछले पांच साल में ताइवान की इस खिलाड़ी के हाथों साइना की लगातार आठवीं हार थी।
श्रीकांत का सामना चीन के हुआंग यूक्सियांग या इंग्लैंड के राजीव ओसेफ से होगा। वहीं साइना अमेरिका की बेवेन झांग और थाईलैंड की निश्चाओन जिंडापोल के बीच मैच की विजेता से खेलेगी।
सिंगापुर ओपन चैम्पियन बी साइ प्रणीत को पांचवीं वरीयता प्राप्त कोरिया के सोन वान हो ने 13-21, 21-15, 21-11 से मात दी। वहीं पहले गेम में तेइ झू की रफ्तार का सामना करने में नाकाम रही साइना ने दूसरे गेम में 16-11 की बढत बनाने के बावजूद मौका खो दिया और दस लाख डालर ईनामी राशि के विश्व सुपर 1000 टूर्नामेंट से बाहर हो गई।
इस साल इंडोनेशिया मास्टर्स के फाइनल में तेइ झू से हारी साइना कई लंबी रेलियां लगाई लेकिन तेइ झू आज जबर्दस्त फॉर्म में थी। उसने सिर्फ 38 मिनट के भीतर यह मुकाबला जीत लिया।
साइना को कोर्ट पर जमने में समय लगा लेकिन तेइ झू ने समय बर्बाद नहीं किया और जल्दी ही 3-1 से बढत बना ली। इसके बाद उसकी बढत 6-2 की हो गई। उसने फिर कुछ सहज गलतियां की लेकिन साइना उनका फायदा नहीं उठा सकी और ताइवानी खिलाड़ी की बढत 9-4 की हो गई।
इसके बाद साइना ने लगातार तीन अंक बनाये जब झू ने क्रासकोर्ट फ्लिक पर गलती और और उसका स्मैश नेट के भीतर चला गया । साइना ने एक समय 10-10 से बराबरी कर ली लेकिन ब्रेक के समय झू के पास 11-10 की बढत थी।
एक समय स्कोर 14-14 था लेकिन झू ने इसके बाद बेहद आक्रामक खेल दिखाया और छह अंक बनाए। इसके बाद शानदार रिटर्न पर पहला गेम जीत लिया। दूसरे गेम में साइना ने 3-1 की बढत से आगाज किया और जल्दी ही 10-7 से बढत बना ली। एक समय साइना ने 16-11 से बढत कर ली थी लेकिन झू ने शानदार वापसी करते हुए उसे कोर्ट के चारों ओर दौड़ाया। उसने 17-17 से वापसी की और बाद में 20-18 से बढत बना ली। साइना की अगली गलती पर उसने गेम और मैच जीत लिया।