कोलकाता: पश्चिम बंगाल में लगातार हो रही चुनावी रैलियों के बीच, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने झाड़ग्राम में सड़क किनारे एक स्टॉल पर रुककर झालमुड़ी का स्वाद लिया। इस छोटे से ठहराव ने एक ऐसे पल का रूप ले लिया, जिसकी चर्चा जल्द ही चुनावी प्रचार के दायरे से बाहर भी फैल गई।
यह ठहराव झाड़ग्राम में एक जनसभा के बाद हुआ। झाड़ग्राम एक आदिवासी-बहुल ज़िला है, जो 'जंगलमहल' क्षेत्र में बीजेपी के जनसंपर्क अभियान का एक अहम केंद्र है। हेलीपैड की ओर जाते समय, प्रधानमंत्री 'कॉलेज मोड़' पर रुके; यहाँ सड़क किनारे स्थित एक साधारण-सा स्टॉल, अचानक ही एक तरह के राजनीतिक घटनाक्रम का मंच बन गया।
समर्थकों की उमड़ती भीड़, जिसमें महिलाएं, बच्चे और पार्टी कार्यकर्ता शामिल थे, से घिरे प्रधानमंत्री को झालमुड़ी का लुत्फ़ उठाते देखा गया। वे बीच-बीच में पास खड़े बच्चों को भी उसका कुछ हिस्सा दे रहे थे।
जब पीएम मोदी ने सफ़ेद कुर्ते, नीली नेहरू जैकेट और BJP की कढ़ाई वाले लाल मफ़लर में सजे हुए, कुछ देर के लिए स्थानीय लोगों से बातचीत की, तो "जय श्री राम", "नरेंद्र मोदी ज़िंदाबाद" और "भारत माता की जय" के नारे गूंज उठे।
कैमरे में कैद यह पल तेज़ी से ऑनलाइन फैल गया, और एक जानी-पहचानी छवि को और मज़बूत किया। एक ऐसा नेता जो अक्सर अपने चुनावी अभियान की कहानी में स्थानीय रंग घोल देता है।
एक्स पर इसकी एक झलक साझा करते हुए, पीएम मोदी ने लिखा, "एक व्यस्त रविवार को पश्चिम बंगाल में चार रैलियों के बीच, झाड़ग्राम में कुछ स्वादिष्ट झालमुड़ी का आनंद लिया," और इसके साथ ही उन्होंने खुद की, इस खास बंगाली स्नैक का स्वाद लेते हुए तस्वीरें भी साझा कीं।
यह पहली बार नहीं है जब पीएम मोदी ने राजनीतिक संदेश देने के लिए सड़क किनारे मिलने वाले खाने का सहारा लिया हो। पिछले चुनावी अभियानों के दौरान सड़क किनारे की दुकानों पर चाय पीने से लेकर—जो उनके अक्सर दोहराए जाने वाले 'चायवाला' मूल की याद दिलाता है—गुजरात, उत्तर प्रदेश और असम जैसे राज्यों में क्षेत्रीय व्यंजनों का स्वाद चखने तक, ऐसे पड़ाव लंबे समय से उनकी सार्वजनिक छवि का हिस्सा रहे हैं।