फुटबॉल में अक्सर इस बात की चर्चा होती है कि क्रिस्टियानो रोनाल्डो और लियोनेल मेसी में से कौन बेहतर है? कुछ ऐसी ही चर्चा सचिन तेंदुलकर और विराट कोहली को लेकर क्रिकेट में भी होती है और पूछा जाता है कि इन दोनों में से महानतम कौन है?
पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान और अब आईपीएल टीम दिल्ली कैपिटल्स के मुख्य कोच रिकी पॉन्टिंग ने भी अपनी राय दी है। इस बहस पर पॉन्टिंग का कहना है कि 'सर्वकालिक महान खिलाड़ी' बहस पर फैसला देने से हले वह कोहली का करियर खत्म होने तक इंतजार करना चाहते हैं।
पॉन्टिंग ने कहा कि सचिन इस खेल के लेजेंड हैं जबकि उन्होंने साथ ही कोहली के टेस्ट औसत और अविश्सनीय वनडे रिकॉर्ड की भी तारीफ की।
पॉन्टिंग ने टाइम्स ऑफ इंडिया से कहा, 'मुझे नहीं लगता कि विराट कोहली के करियर के समापन तक हम इस बात के नतीजे पर पहुंच सकते हैं। सिर्फ तभी हमारे पास स्पष्ट तस्वीर होगी। सचिन लेजेंड हैं। हां, विराट रनों का अंबार लगा रहे हैं। उनका टेस्ट औसत 50 (सचिन का औसत 53.76 था) से ज्यादा है। लेकिन सचिन ने इसे (औसत) 200 टेस्ट मैचों तक बरकरार रखा। हालांकि, विराट का वनडे रिकॉर्ड अविश्सनीय है। यही वजह है कि मुझे लगता है कि भारत एक खतरनाक टीम है। अगर कोहली का प्रदर्शन वर्ल्ड कप में शानदार रहा, तो भारत जीतेगा।'
ये पूछे जाने पर कि क्या कोहली वनडे के सर्वकालिक सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज हैं, तीन बार के वर्ल्ड विजेता टीम के सदस्य रहे पॉन्टिंग ने कहा, 'उनके आंकड़े दिखाते हैं कि वह कितने बेहतरीन हैं। वह कितने साल के हैं? शायद 30, और वह 200 मैच और खेलेंगे। मुझे नहीं लगता कि ऐसे कई लोग होंगे जो उनके सर्वश्रेष्ठ होने के खिलाफ तर्क करेंगे।'
कोहली ने अपने 11 साल लंबे वनडे करियर में 219 पारियों में 59.57 औसत की मदद से 41 शतकों और 49 अर्धशतकों की मदद से 10843 रन बनाए हैं। उन्होंने 41 शतकों में से 25 शतक लक्ष्य का पीछा करते हुए बनाए हैं। टेस्ट क्रिकेट में उन्होंने 53.76 के औसत से 131 पारियों में 6631 रन बनाए हैं, जिनमें 25 शतक शामिल हैं। वहीं टी20 इंटरनेशनल की 62 पारियों में 50.28 के औसत और 20 अर्धशतकों की मदद से उन्होंने 2263 रन बनाए हैं। वह तीनों फॉर्मेट्स में 50 से ज्यादा की औसत वाले दुनिया के एकमात्र बल्लेबाज हैं।
वहीं लगभग 24 साल तक क्रिकेट की दुनिया पर राज करने वाले सचिन ने 1989 से 2013 के बीच अपने वनडे करियर में 463 मैचों में 49 शतकों और 96 अर्धशतकों की मदद से 44.86औसत से 18426 रन बनाए, जबकि 200 टेस्ट मैचों में 53.78 के औसत से 51 शतकों और 68 अर्धशतकों की मदद से उन्होंने 15921 रन बनाए। वह वनडे और टेस्ट क्रिकेट में दुनिया में सर्वाधिक रन बनाने और शतक बनाने वाले बल्लेबाज हैं।
