साउथम्पटन, 13 जून भारतीय टेस्ट टीम के उप कप्तान अजिंक्य रहाणे का मानना है कि जिस बल्लेबाज को चुनौतियां पसंद हैं उसे इंग्लैंड की अनिश्चित परिस्थितियों में खेलने में मजा आयेगा और कहा कि इन हालात में सफलता हासिल करने के लिये स्ट्रेट बल्लेबाजी और शरीर के करीब से खेलना अहम होगा।
रहाणे ने ‘बीसीसीआई डॉट टीवी’ से कहा, ‘‘जिन बल्लेबाजों को चुनौतीपूर्ण हालात में बल्लेबाजी करना पसंद आता है, उन्हें इंग्लैंड में मजा आयेगा। अगर आप क्रीज पर जम गये तो इंग्लैंड बल्लेबाजी के लिये बहुत अच्छी जगह है। बतौर बल्लेबाज, मैंने महसूस किया कि इंग्लैंड में जितना ज्यादा आप स्ट्रेट और करीब से खेलोगे, उतना ही आपके लिये बेहतर होगा। ’’
न्यूजीलैंड के खिलाफ यहां 18 जून से शुरू होने वाले शुरूआती विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल से पहले उन्होंने कहा, ‘‘बल्लेबाज के तौर पर एक और चीज मुझे लगती है कि आप भले ही 70 पर बल्लेबाजी कर रहे हो या फिर 80 रन पर, आप कभी भी क्रीज पर जमते नहीं हो, क्योंकि एक गेंद पर आपके आउट होने का मौका बना रहता है। ’’
तैंतीस साल के मध्यक्रम के इस बल्लेबाज ने कहा कि भारत पिछले दो वर्षों में निरंतर प्रदर्शन को देखते हुए विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप के फाइनल में होने का हकदार था।
रहाणे ने कहा, ‘‘हमने टीम के तौर पर दो साल तक लगातार अच्छा क्रिकेट खेला जिसके परिणामस्वरूप हम विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप के फाइनल में पहुंचे। यह आसान नहीं था क्योंकि टेस्ट क्रिकेट में आपको प्रत्येक मैच में अपना सर्वश्रेष्ठ देना होता है। ’’
उन्होंने कहा, ‘‘विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप के शुरू होने के बाद हमने वेस्टइंडीज के खिलाफ जो शुरूआत की, उसके बाद से टीम ने अब तक एकजुट होकर प्रदर्शन किया है। ’’
रहाणे ने कहा, ‘‘हां, यह महत्वपूर्ण मैच है लेकिन टीम के तौर पर हम इसे एक अन्य मैच की तरह लेंगे। हमें खुद को तैयार करने के लिये यहां कुछ अच्छा समय मिला। व्यक्तिगत रूप से मैं विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप का फाइनल खेलने के लिये बहुत रोमांचित हूं। हम इस मैच में अपना सर्वश्रेष्ठ देने का प्रयास करेंगे, भले ही नतीजा कुछ भी हो। ’’
नियमित कप्तान विराट कोहली पितृत्व अवकाश के कारण आस्ट्रेलिया दौरे के बीच में स्वदेश लौट गये थे, तब रहाणे ने टीम की कप्तानी की जिम्मेदारी संभाली और टीम को पिछड़ने के बावजूद वापसी कराकर टेस्ट श्रृंखला में 2-1 से जीत दिलायी।
उन्होंने कहा, ‘‘आस्ट्रेलिया में देश की टीम की अगुआई करना मेरे लिये गौरव का पल था क्योंकि आप अपने देश का प्रतिनिधित्व कर रहे हो और फिर आस्ट्रेलिया में श्रृंखला जीतना, विशेषकर पहला मैच गंवाने के बाद तो यह हमारे लिये बड़ी श्रृंखला थी। ’’
रहाणे ने कहा, ‘‘आस्ट्रेलिया में हम कुल मिलाकर जिस तरह से खेले थे, उससे मैं सचमुच खुश हूं लेकिन इस समय हमें यह मैच खेलना है और टीम के तौर पर अपना सर्वश्रेष्ठ देना है।
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